Pergunta
O que é a Companhia de Jesus? Quem são os Jesuítas, e no que eles acreditam?
Resposta
A Companhia de Jesus, mais comumente conhecida como os Jesuítas, é uma sociedade dentro da Igreja Católica Romana que foi fundada por Inácio de Loyola e instituída pelo Papa Paulo III. A sociedade Jesuíta exige quatro votos de seus membros: pobreza, castidade, obediência a Cristo e obediência ao Papa. O propósito dos Jesuítas é a propagação da fé Católica por todos os meios possíveis.
Inácio de Loyola era um nobre espanhol que pretendia ter uma carreira como soldado profissional. Um tiro de canhão estilhaçou sua perna em 1521, e sua carreira foi estilhaçada com ela. Durante sua longa recuperação no castelo de Loyola, ele passou muito tempo lendo livros religiosos, jejuando e orando. Como resultado desses estudos, Inácio decidiu tornar-se um soldado de Cristo, e pendurou sua espada no altar de Maria em Montserrat. De 1522 a 1534, Loyola viajou para mosteiros e escolas, estudando e orando em preparação para uma vida consagrada a Cristo. Quase no final de seus estudos de pós-graduação na Universidade de Paris, ele e seis amigos que se reuniam para momentos de oração e meditação prolongada prometeram continuar seu companheirismo após a formatura vivendo na pobreza evangélica e viajando como missionários para Jerusalém. Quando a guerra entre os turcos e Veneza impediu sua passagem para Jerusalém, decidiram trabalhar nas cidades do norte da Itália. Loyola apresentou seu plano de serviço ao Vaticano e recebeu uma comissão papal do Papa Paulo III em 1540, com Loyola recebendo uma nomeação vitalícia como General.
Com a ameaça do Islã se espalhando pela região do Mediterrâneo, o primeiro foco dos Jesuítas foi a conversão dos muçulmanos. Pouco depois da fundação da ordem, seu foco mudou para contrariar a expansão do protestantismo. A Contrarreforma nos séculos XVI e XVII se deveu em grande parte aos Jesuítas. Com seus votos de total obediência ao Papa e seu rígido treinamento estilo militar, os Jesuítas tornaram-se temidos em toda a Europa como as "tropas de assalto" da Igreja Católica, e lideraram exércitos que recapturaram grandes áreas para a Igreja Católica Romana. Juntamente com as ações militares, seu trabalho concentrou-se na educação e na expansão missionária, e no final da vida de Loyola em 1556, havia Jesuítas no Japão, Brasil, Etiópia e na maior parte da Europa. Muitos dos exploradores daquele período foram acompanhados por padres Jesuítas, ansiosos para levar o catolicismo a novas terras.
Os Jesuítas ainda estão ativos no mundo hoje, embora as ações militares dos primeiros anos tenham ficado para trás. O objetivo de espalhar a fé católica ainda é seu principal objetivo, e eles o fazem através do trabalho missionário e da educação. Quanto às suas crenças, eles aderem aos ensinamentos históricos da Igreja Católica Romana. A prática da "espiritualidade Inaciana" segue os exercícios espirituais de Inácio de Loyola e forma a base de suas vidas diárias. O objetivo dessas práticas é conquistar e regular a vida pessoal interna para ser submissa a Deus. Uma das principais práticas é a separação de todos os amigos e conhecidos, a fim de assistir à Missa e às Vésperas diariamente sem interferências. Outra prática é a meditação profunda e constante nos pecados que foram cometidos, para suscitar intenso arrependimento pelos pecados. Abordar todos os seus exercícios exigiria muito mais espaço do que este artigo permite.
Como é o caso da Igreja Católica em geral, certamente há uma aparência de piedade e espiritualidade que é facilmente vista nos Jesuítas. Quando comparamos suas crenças e práticas com a Bíblia, no entanto, parece que eles têm a “aparência de religiosidade, mas rejeitando-lhe o poder” (2 Timóteo 3:5). A diferença entre a crença Católica Romana e a apresentação bíblica do evangelho foi bem formulada na pergunta "fazer ou feito?" O que devo fazer para chegar ao céu (Catolicismo), ou o que Cristo fez para me levar ao céu (Cristianismo bíblico)?
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O que é a Companhia de Jesus? Quem são os Jesuítas, e no que eles acreditam?
