Pergunta
O que era uma legião romana?
Resposta
Uma legião romana era uma grande divisão de soldados do antigo exército romano. O número de guerreiros em uma legião variava ao longo da história romana, de 3.000 a 7.000. Na época de Jesus, uma legião romana padrão consistia em cerca de 6.000 homens. Essas legiões eram os soldados de elite do exército romano.
A palavra grega legiōn significa "exército" ou "acampamento". Originalmente, para pertencer a uma legião, o soldado tinha que ser cidadão romano e proprietário de imóveis, mas esses requisitos eram flexibilizados quando havia necessidade de tropas. Os membros dessa unidade militar possuíam uma variedade de habilidades. A maior parte de uma legião romana era formada por soldados de infantaria. Alguns serviam como espadachins e outros como especialistas em combate e tropas de apoio. Cada legião também continha uma unidade de 120 cavaleiros.
Uma legião tinha cerca de 60 centuriões (Mateus 8:5; 27:27; João 18:3; Atos 21:31), um para comandar cada centúria, um agrupamento de aproximadamente 100 soldados. As várias centúrias eram agrupadas em coortes, cada uma representando cerca de 500 soldados. Sobre os centuriões havia seis tribunos, e liderando toda a legião estava o legado, um senador nomeado pelo imperador.
Durante o período da República Romana (506 - 27 a.C.), todos os cidadãos romanos do sexo masculino com idade entre 17 e 46 anos eram obrigados por lei a estar disponíveis para servir no exército romano por um período de até seis anos. Entretanto, no início do Império Romano (27 a.C.), César Augusto promoveu mudanças que criaram um exército mais profissional e de longa duração.
Os soldados de uma legião romana serviam em condições respeitáveis. Eles recebiam pagamento regular, bônus periódicos e compensação no momento da libertação. As acomodações eram geralmente melhores do que as que os homens tinham fora do exército, com fortalezas permanentes que incluíam comodidades básicas e até mesmo casas de banho. Os soldados eram bem alimentados e recebiam roupas, equipamentos e assistência médica do Estado. Os membros das legiões romanas eram considerados pessoas importantes na sociedade e, uma vez dispensados do serviço, geralmente tinham condições de viver confortavelmente.
No Novo Testamento, a palavra legião nunca é usada em um sentido militar. Como uma legião representava um grande corpo de homens, a palavra assumiu um significado simbólico, significando "uma multidão" ou "um grande número". Ela aparece quatro vezes no Novo Testamento.
Um dia, ao chegar à terra dos gerasenos, Jesus encontrou um homem violento atormentado por demônios em seu corpo e mente. Esses demônios deram ao homem força suficiente para quebrar as correntes que o prendiam. O homem gritava constantemente e se cortava com pedras. Jesus pediu ao demônio que se identificasse, e ele respondeu: "Meu nome é Legião... pois somos muitos" (Marcos 5:9). Jesus expulsou o exército de demônios do homem e o lançou em uma manada de cerca de dois mil porcos, que se afogaram no mar próximo.
No momento de Sua prisão, Jesus disse ao discípulo que havia cortado a orelha do soldado para guardar a espada: "Ou pensas que eu não poderia rogar a meu Pai, e ele me enviaria agora mesmo mais de doze legiões de anjos? Como se cumpririam as Escrituras, que dizem ser necessário que assim aconteça?" (Mateus 26:53-54).
Como Filho de Deus, Jesus demonstrou que tem o poder de expulsar a mais violenta multidão de demônios e a autoridade de comandar vastos exércitos de anjos para vir em Seu auxílio.
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O que era uma legião romana?
