Pergunta
O mormonismo é corretamente definido como uma seita?
Resposta
Nos últimos anos, houve muita controvérsia sobre como os cristãos que acreditam na Bíblia devem ver os ensinamentos da Igreja Mórmon. Os mórmons se autodenominam "cristãos" e não gostam que o mormonismo seja chamado de "seita".
Primeiro, devemos definir claramente "seita". Uma definição geral encontrada em dicionários define uma "seita" como "um sistema particular de adoração religiosa, especialmente com referência a seus ritos e cerimônias". De acordo com essa definição abrangente, qualquer grupo religioso poderia ser rotulado como uma seita. No entanto, os cristãos costumam definir uma seita de forma mais restrita, usando uma definição como "um grupo religioso que nega um ou mais dos fundamentos da verdade bíblica". Uma seita defende pontos de vista que não são ortodoxos e são espúrios. Ela afirma fazer parte de uma religião, mas nega as verdades essenciais dessa religião.
Quando considerado à luz dessa definição mais restrita, o mormonismo se encaixa nas características de uma seita? A resposta técnica é "sim". Alguns ensinamentos mórmons não são ortodoxos, e as alegações de Joseph Smith são espúrias. O mormonismo afirma ser parte do cristianismo, mas nega algumas das verdades fundamentais do cristianismo. Por exemplo, os mórmons rejeitam a crença na Trindade (Ensinamentos do Profeta Joseph Smith, p. 372, Regras de Fé, p. 35); têm uma visão não bíblica da vida após a morte (Ensinamentos do Profeta Joseph Smith, p. 345-354.); e ensinam que Jesus é um ser criado (Journal of Discourses, vol. 8, p. 115), que a salvação é pela fé e pelas obras (2 Néfi 25:23, Regras de Fé, p. 92), e que o Livro de Mórmon é uma Escritura além da Bíblia (História da Igreja, 4:461).
Apesar das tentativas recentes de reposicionar o mormonismo como cristianismo evangélico - ou pelo menos fazer com que os dois pareçam compatíveis - a Igreja Mórmon continua a manter seus ensinamentos aberrantes. Ninguém pode se declarar cristão e, ainda assim, ter uma visão muito diferente da salvação, de Deus, de Jesus e das Escrituras. Um mórmon pode afirmar que segue a Cristo, mas é um "Cristo" muito diferente do que se encontra na Bíblia.
Outra pergunta permanece. Mesmo que o mormonismo possa ser corretamente definido como uma seita, ele deve ser chamado de seita? Essa pergunta se refere não apenas ao ensino, mas à associação, porque a palavra seita carrega uma conotação negativa. Por exemplo, existe uma grande variedade de seitas religiosas, e alguns cultistas praticaram atos violentos ou levaram as pessoas a fazer escolhas doentias e irracionais. É útil, especialmente ao lidar pessoalmente com os mórmons, chamar o mormonismo de "seita"?
Não é sensato usar termos depreciativos ao se referir a outras religiões. Palavras como seita geralmente não são úteis quando nos referimos ao mormonismo. Mesmo que seus ensinamentos possam ser definidos, teologicamente, como seitas, com base em uma determinada definição, a conotação negativa da palavra permanece. Os cristãos são chamados para alcançar os mórmons com o verdadeiro Evangelho de Jesus Cristo (João 3:16), e o uso do termo seita é uma distração. Essa não é uma questão de transigência, mas de falar a verdade em amor (Efésios 4:15). É suficiente que os cristãos afirmem claramente que os ensinamentos mórmons são incompatíveis com o cristianismo bíblico. Essas diferenças são importantes. Os cristãos devem orar e procurar os mórmons com a mensagem de que a salvação é um dom gratuito de Deus, independentemente das obras (Efésios 2:8-9).
(Nota do editor: muitas das referências em nossos artigos sobre o mormonismo são publicações mórmons, como a Doutrina Mórmon, Regras de Fé, Doutrinas da Salvação, História da Igreja, Doutrina e Convênios e assim por diante. Outros são do próprio Livro de Mórmon, por exemplo, livros como 1 Néfi, 2 Néfi e Alma).
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