Pergunta
Quem era Onesíforo na Bíblia?
Resposta
O nome Onesíforo pode não ter se popularizado como outros nomes bíblicos, como Mateus, Marcos e Maria, mas isso não se deve a nenhuma conotação negativa que o nome carrega. O mais provável é que seja a pronúncia de cinco sílabas ou os problemas que a grafia causaria. O homem Onesíforo era amigo pessoal de Paulo e uma grande bênção para ele. Onesíforo fazia jus ao seu nome, que significa "trazendo lucro".
Onesíforo é mencionado apenas duas vezes na Bíblia, ambas na epístola de 2 Timóteo. No início da epístola, Paulo escreve uma oração de bênção sobre Onesíforo: "O Senhor conceda misericórdia à casa de Onesíforo, porque muitas vezes ele me trouxe ânimo e não se envergonhou de eu estar na prisão; pelo contrário, quando chegou a Roma, procurou-me com persistência e me encontrou. O Senhor lhe conceda que naquele dia obtenha misericórdia diante do Senhor. E bem sabes quantos serviços ele me prestou em Éfeso" (2 Timóteo 1:16-18). No final da carta, Paulo envia saudações à "casa de Onesíforo" (2 Timóteo 4:19).
Essas duas passagens transmitem tudo o que sabemos sobre o histórico de Onesíforo: 1) ele era de Éfeso, onde Paulo havia fundado uma igreja (Atos 19:1-10); 2) toda a sua família era crente; e 3) em Éfeso, ele havia ajudado Paulo "de muitas maneiras".
Paulo escreveu 2 Timóteo em uma cela de prisão romana. Foi um período difícil para o apóstolo, dificultado ainda mais por amigos de confiança que o abandonaram em seu momento de necessidade. "Bem sabes que todos os que estão na Ásia* me abandonaram, entre eles Fígelo e Hermógenes" (2 Timóteo 1:15). Em forte contraste com esses desertores estava Onesíforo, que permaneceu com Paulo nos momentos difíceis. De fato, Onesíforo saiu de seu caminho para encontrar Paulo e visitá-lo na prisão. Ao fazer isso, Onesíforo demonstrou grande coragem pessoal - era perigoso ser chamado de cristão em Roma naqueles dias - e compaixão pelo apóstolo.
Provavelmente, Onesíforo considerava que tinha uma grande dívida com Paulo. A igreja em Éfeso foi um produto da terceira viagem missionária de Paulo. Se não fosse pela fidelidade de Paulo em pregar a Palavra de Deus, Onesíforo não teria ouvido o evangelho. Em gratidão àquele que primeiro lhe falou de Cristo, Onesíforo decidiu ser uma bênção para Paulo. Ele "frequentemente refrescava" o missionário preso e nunca se recusou a ser conhecido como amigo de um detento. Qualquer bênção física ou emocional que Onesíforo pudesse dar ainda estaria muito aquém das bênçãos espirituais que ele havia recebido por meio do apóstolo.
Por causa da misericórdia que Onesíforo demonstrou, Paulo ora para que a misericórdia seja demonstrada a ele. A oração de Paulo foi, sem dúvida, fundamentada na promessa de Jesus em Mateus 5:7: "Bem-aventurados os misericordiosos, pois alcançarão misericórdia."
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