Resposta:
Diótrefes é mencionado em uma passagem da Bíblia, na curta carta de 3 João. Em resumo, Diótrefes era um perturbador egoísta em uma igreja local sem nome no primeiro século. Não sabemos nada sobre sua origem, a não ser que ele provavelmente era gentio (seu nome significa "nutrido por Júpiter").
João escreveu 3 João para seu amigo Gaio. Aqui está a passagem que menciona Diótrefes: "Escrevi à igreja, mas Diótrefes, que gosta de ser o líder entre eles, não nos recebe. Por isso, se eu vos visitar, trarei à memória as coisas que ele faz, proferindo palavras insensatas e maldosas contra nós. Como se isso não fosse o bastante, ele não recebe os irmãos, como também proíbe de fazê-lo os que querem recebê-los e ainda os exclui da igreja" (3 João 1:9-10).
Em apenas dois versículos, temos as seguintes afirmações sobre Diótrefes: 1) ele gosta de ser o primeiro; 2) ele se recusa a receber os apóstolos na igreja; 3) ele maliciosamente espalha fofocas sobre os homens de Deus; 4) ele nega hospitalidade a outros crentes; 5) ele exige que os outros sigam seu mau exemplo; e 6) ele excomunga qualquer um que o contrarie.
Pela descrição de João, podemos presumir que Diótrefes era um líder, ou pelo menos um membro influente, na igreja local da qual Gaio fazia parte. Diótrefes estava claramente abusando de sua posição de autoridade. Por alguma razão, ele tinha inveja dos apóstolos e se recusava a permitir que eles entrassem em sua igreja. Em vez de seguir a ordem para que um pastor seja hospitaleiro e "não brigue" (2 Timóteo 3:2-3), Diótrefes era inóspito e briguento. Em vez de procurar ser o servo de todos (Marcos 9:35), Diótrefes gostava de estar no comando.
João diz que está planejando uma visita à igreja de Gaio e que, quando chegar, repreenderá Diótrefes publicamente por suas ações (3 João 1:10). A calúnia, o sectarismo e o egoísmo seriam combatidos. O apóstolo não varreria essas coisas para debaixo do tapete.
Por outro lado, João elogia Gaio por demonstrar hospitalidade aos pregadores itinerantes do evangelho que passavam por sua cidade (3 João 1:5-8). De fato, Diótrefes, com sua atitude inóspita e egoísta, poderia ser considerado o "anti-Gaio". A admoestação de João a Gaio para "não imitar o que é mau" (3 João 1:11) provavelmente é outra maneira de dizer "não seja como Diótrefes".
Aqueles que, como Gaio, ministram aos pregadores do evangelho honram a Deus (3 João 3:6). Aqueles que, como Diótrefes, se recusam a ajudar a propagação da Palavra de Deus merecem ser repreendidos (3 João 3:10). O pastorado não é lugar para homens sedentos de poder, invejosos e caluniadores que rejeitam os ensinamentos dos apóstolos. Em vez disso, [o pastor] "deve ser hospitaleiro, amigo do bem, sóbrio, justo, piedoso, equilibrado; que se mantenha firme na palavra fiel, conforme a doutrina, para que seja capaz tanto de exortar na sã doutrina quanto de convencer os seus opositores" (Tito 1:8-9).
