Resposta:
Elcana é o nome de dois homens na Bíblia (Êxodo 6:24; 1 Crônicas 6:23). O mais conhecido, Elcana, foi o pai do profeta Samuel (1 Samuel 1:1-8; 1 Crônicas 6:25-26). O nome Elcana significa "Deus criou" ou "Deus tomou posse". A Bíblia descreve esse Elcana como filho de Jeroão, da tribo de Levi, que viveu nos dias dos juízes (Juízes 17:6).
Elcana tinha duas esposas, Penina e Ana. Penina tinha dado filhos a Elcana, mas Ana era estéril. Apesar do fato de que, naquela época, o valor de uma esposa estava ligado à sua capacidade de gerar filhos, Elcana amava Ana e sofria com a tristeza dela. Como na maioria dos casamentos poligâmicos, havia rivalidade entre as duas mulheres. Penina provocou Ana por sua falta de filhos, ano após ano, até que Ana não aguentou mais.
Elcana tentou ajudar a situação de Ana, mas não pôde lhe oferecer nenhum alívio verdadeiro para sua tristeza. Certo ano, durante a peregrinação anual a Siló para oferecer sacrifícios ao Senhor, Ana foi ao tabernáculo e começou a orar tão fervorosamente que chamou a atenção de Eli, o sacerdote. Ela fez um voto ao Senhor dizendo: "Ó SENHOR dos Exércitos! Se deres atenção à aflição da tua serva, te lembrares de mim e não te esqueceres da tua serva, mas lhe deres um menino, eu o dedicarei ao SENHOR por todos os dias da sua vida, e navalha não passará pela cabeça dele" (1 Samuel 1:11). Ela orou com tanto fervor, mas em silêncio, que Eli pensou que ela estivesse bêbada. Ela o corrigiu e explicou seu profundo desejo de ter um filho, e o sacerdote respondeu: "Vai-te em paz; e o Deus de Israel te conceda o pedido que lhe fizeste" (versículo 17).
Ana e Elcana de fato conceberam, e ela deu à luz um filho que chamou de Samuel, que significa "pedido ao Senhor". No ano seguinte, ela disse a Elcana que não iria a Siló com ele até que o menino fosse desmamado e, então, cumpriria seu voto e o apresentaria ao Senhor. Elcana confiava na devoção de sua esposa e permitiu que ela fizesse o que achasse melhor. Por meio desses vislumbres da vida de Ana e Elcana, podemos deduzir que ele era um homem bondoso, fiel ao Senhor e amoroso com sua esposa (Efésios 5:25; 1 Pedro 3:7).
Quando o menino Samuel foi desmamado, Ana e Elcana voltaram a Siló para apresentar seu filho ao sacerdote Eli. O menino viveria ali, aprendendo a ministrar perante o Senhor. Todos os anos, sua mãe lhe trazia uma túnica nova e, a cada ano, Eli abençoava Elcana e Ana, dizendo: "O SENHOR te dê filhos desta mulher em lugar do filho que dedicou ao SENHOR. E eles voltavam para casa." O Senhor fez o que Eli pediu, e Elcana e Ana tiveram mais três filhos e duas filhas.
Elcana é mencionado novamente nas genealogias das tribos listadas em 1 Crônicas 6:25-34. Seu bisneto, Hemã, neto de Samuel, era um dos músicos que ministravam na tenda do encontro antes da construção do templo. Como Elcana, juntamente com Ana, estava disposto a oferecer esse filho especial, Samuel, ao Senhor, Deus abençoou tanto o menino quanto seus pais. Em vez de impor sua própria vontade à esposa, Elcana foi sensível ao relacionamento dela com Deus e deixou de lado seus próprios desejos em deferência às convicções dela.
Embora saibamos pouco sobre Elcana, sua disposição em permitir que seu filho pequeno saísse de casa e fosse morar na casa do Senhor demonstrava uma profunda confiança em Deus. A devoção de Elcana pode ter tido um impacto sobre a atitude do próprio Samuel em relação ao seu chamado (1 Samuel 3:1-10). Elcana deve ter ficado orgulhoso de seu filho primogênito ao ver Samuel crescer e se tornar um dos maiores profetas de Israel. Foi Samuel quem coroou Saul como o primeiro rei de Israel (1 Samuel 10:1) e, mais tarde, ungiu um menino pastor que se tornaria o maior rei de Israel (1 Samuel 16:12-13).
