Pergunta: Quem eram os essênios? João Batista era um essênio?
Resposta:
Os essênios eram uma seita mística judaica que se assemelhava aos fariseus. Levavam uma vida de pureza e separação ritual. Surgiram por volta de 100 a.C. e desapareceram da história após a destruição de Jerusalém no ano 70 d.C. Os essênios não são mencionados diretamente nas Escrituras, embora alguns acreditem que eles possam ser mencionados em Mateus 19:11, 12 e em Colossenses 2:8, 18 e 23. O interesse pelos essênios foi renovado com a descoberta dos Pergaminhos do Mar Morto, que provavelmente foram registrados e armazenados pelos essênios.
Tem sido popular entre alguns estudiosos afirmar que João Batista era um essênio. Há algumas semelhanças entre João e os essênios: 1. João estava no deserto (Lucas 1:80). Os essênios estavam no deserto. 2. Tanto João quanto os essênios usaram Isaías 40:3 para se descreverem como a voz no deserto. 3. O batismo (ou lavagem) praticado por João e pelos essênios exigia uma mudança de coração. Ao mesmo tempo, há diferenças significativas entre João Batista e os essênios: 1. Os essênios se escondiam da sociedade no deserto. João era uma figura muito pública. 2. João tinha uma dieta muito mais rígida (Lucas 7:33) do que os essênios. 3. João pregava Jesus como o Messias. Os essênios não reconheciam Jesus como o Messias, mas achavam que o Mestre da Justiça seria ele mesmo um essênio. 4. Havia uma forte organização entre os essênios que não existia entre os discípulos de João Batista. Então, João Batista era um essênio? Embora seja possível, isso não pode ser provado explicitamente, nem biblicamente nem historicamente.
Os essênios, como uma seita do judaísmo, não existem atualmente. No entanto, há grupos marginais que se autodenominam essênios. Um desses grupos é a Igreja Essênia de Cristo, que se declara "os guardiões autorizados e os principais disseminadores dos verdadeiros ensinamentos do Senhor Cristo e da Senhora Cristo". Eles compartilham semelhanças com todos os cultos e religiões falsas: seu "livro sagrado" é algo diferente da Bíblia; dependem muito do misticismo e da revelação oculta; acreditam que eles e somente eles possuem a verdade; negam a Trindade; e negam as doutrinas bíblicas, incluindo o pecado original, o céu, o inferno e a salvação por meio de Cristo. Como fornecedores de falsas doutrinas, os "essênios" modernos devem ser evitados.
