Pergunta: O que é a Festa dos Tabernáculos / Cabanas / Sukkot?
Resposta:
A Festa dos Tabernáculos, também conhecida como Festa das Cabanas e Sucot, é a sétima e última festa que o Senhor ordenou que Israel observasse e uma das três festas que os judeus deveriam observar a cada ano indo "comparecer diante do SENHOR, teu Deus, no lugar que ele escolher: na festa dos pães sem fermento, na festa das semanas e na festa dos tabernáculos. E não irão de mãos vazias à presença do SENHOR" (Deuteronômio 16:16). A importância da Festa dos Tabernáculos pode ser vista em quantos lugares ela é mencionada nas Escrituras. Na Bíblia, vemos muitos eventos importantes que ocorreram na época da Festa dos Tabernáculos. Por um lado, foi nessa época que o Templo de Salomão foi dedicado ao Senhor (1 Reis 8:2).
Foi na Festa dos Tabernáculos que os israelitas, que haviam retornado para reconstruir o templo, se reuniram para celebrar sob a liderança de Josué e Zorobabel (Esdras 3). Mais tarde, os judeus ouviram Esdras ler a Palavra de Deus para eles durante a Festa dos Tabernáculos (Neemias 8). A pregação de Esdras resultou em um grande reavivamento, pois os israelitas confessaram e se arrependeram de seus pecados. Foi também durante essa festa que Jesus disse: "Se alguém tem sede, venha a mim e beba. Como diz a Escritura, rios de água viva correrão do interior de quem crê em mim" (João 7:37-39).
A Festa dos Tabernáculos ocorre no dia 15 do mês hebraico de Tishri. Esse era o sétimo mês no calendário hebraico e geralmente ocorre no final de setembro até meados de outubro. A festa começa cinco dias após o Dia da Expiação e, na época, a colheita do outono tinha acabado de ser concluída. Era um momento de celebração alegre, pois os israelitas comemoravam a provisão contínua de Deus para eles na colheita atual e se lembravam de Sua provisão e proteção durante os 40 anos no deserto.
Como uma das três festas das quais todos os judeus do sexo masculino "nativos" eram obrigados a participar, a Festa dos Tabernáculos é mencionada várias vezes nas Escrituras, às vezes chamada de Festa da Colheita, Festa ao Senhor ou Festa das Cabanas (Êxodo 23:16; Deuteronômio 16:13). Como uma das festas dos peregrinos (quando os judeus do sexo masculino eram obrigados a ir a Jerusalém), era também a época em que eles levavam seus dízimos e ofertas ao Templo (Deuteronômio 16:16). Com o fluxo de pessoas que chegavam a Jerusalém naquela época, só podemos imaginar como deve ter sido a cena. Milhares e milhares de pessoas se reunindo para lembrar e celebrar a libertação de Deus e Sua provisão, todas vivendo em abrigos temporários ou cabanas como parte das exigências da festa. Durante o período de oito dias, eram feitos tantos sacrifícios que era necessário que todas as vinte e quatro divisões de sacerdotes estivessem presentes para ajudar nas tarefas de sacrifício.
Encontramos as instruções de Deus para a celebração da Festa dos Tabernáculos em Levítico 23, dadas em um momento da história logo após Deus ter libertado Israel do cativeiro no Egito. A festa deveria ser celebrada todos os anos no "décimo quinto dia deste sétimo mês" e duraria sete dias (Levítico 23:34). Como todas as festas, ela começa com uma "santa convocação" ou dia de sábado, quando os israelitas deveriam parar de trabalhar para reservar o dia para adorar a Deus. Em cada dia da festa, eles deveriam oferecer uma "oferta queimada ao Senhor" e, depois de sete dias de festa, novamente o oitavo dia deveria ser uma "santa convocação", quando deveriam parar de trabalhar e oferecer outro sacrifício a Deus (Levítico 23). Com duração de oito dias, a Festa dos Tabernáculos começa e termina com um dia de descanso, o Sabbath. Durante os oito dias da festa, os israelitas habitavam em cabanas ou tabernáculos feitos de galhos de árvores (Levítico 23:40-42).
A Festa dos Tabernáculos, como todas as festas, foi instituída por Deus como uma forma de lembrar os israelitas, em cada geração, de sua libertação do Egito por Deus. É claro que as festas também são importantes porque prenunciam o trabalho e as ações do Messias vindouro. Grande parte do ministério público de Jesus ocorreu em conjunto com as festas sagradas estabelecidas por Deus.
As três festas de peregrinação em que todos os judeus do sexo masculino eram ordenados a "comparecer perante o Senhor no lugar que Ele escolher" são muito importantes no que diz respeito à vida de Cristo e Sua obra de redenção. Sabemos com certeza que a Páscoa e a Festa dos Pães Ázimos simbolizam o sacrifício expiatório de Cristo na cruz. Da mesma forma, sabemos que o Pentecostes, que marcou o início da Festa das Semanas, foi o momento da ascensão corporal de Jesus. E a maioria dos estudiosos concorda que a Festa dos Tabernáculos simboliza a Segunda Vinda de Cristo, quando Ele estabelecerá Seu reino terreno.
Há também quem acredite que foi provavelmente durante a Festa dos Tabernáculos que Jesus nasceu. Embora celebremos o nascimento de Cristo em 25 de dezembro, a maioria dos estudiosos reconhece que essa tradição foi iniciada no século IV d.C. pela Igreja Católica Romana e que o dia exato do nascimento de Jesus é desconhecido. Algumas das evidências de que Jesus pode ter nascido no início do ano, durante a Festa dos Tabernáculos, incluem o fato de que seria improvável que os pastores ainda estivessem no campo com suas ovelhas em dezembro, que é o meio do inverno, mas seria provável que eles estivessem nos campos cuidando das ovelhas na época da Festa dos Tabernáculos. A forte possibilidade de que Jesus tenha nascido na época da Festa dos Tabernáculos também é vista nas palavras que João escreveu em João 1:14. "E o Verbo se fez carne e habitou entre nós, pleno de graça e de verdade; e vimos a sua glória, como a glória do unigênito do Pai." A palavra que João escolheu para falar de Jesus "habitando" entre nós é a palavra tabernáculo, que significa simplesmente "habitar em uma tenda".
Alguns acreditam que é muito provável que João tenha usado essa palavra intencionalmente para associar a primeira vinda de Cristo à Festa dos Tabernáculos. Cristo veio em carne e osso para habitar entre nós por um período temporário quando nasceu na manjedoura e está voltando para habitar entre nós como o Senhor dos Senhores. Embora não se possa estabelecer com certeza que Jesus nasceu durante a Festa dos Tabernáculos, alguns acreditam que há uma forte possibilidade de que a Festa dos Tabernáculos não apenas antecipe Sua segunda vinda, mas também reflita Sua primeira vinda.
A Festa dos Tabernáculos começa e termina com um dia especial de descanso, o Sabbath. Durante os dias da festa, todos os israelitas nativos deveriam "habitar em cabanas" para lembrá-los de que Deus os havia libertado da "terra do Egito" e para aguardar o Messias vindouro, Jesus Cristo, que libertaria Seu povo da escravidão do pecado. Essa festa, como todas as festas de Israel, lembrava constantemente aos judeus e deveria lembrar também aos cristãos que Deus prometeu libertar Seu povo da escravidão do pecado e livrá-lo de seus inimigos. Parte da libertação de Deus para os israelitas foi Sua provisão e proteção para eles durante os 40 anos em que vagaram pelo deserto, isolados da Terra Prometida. O mesmo se aplica aos cristãos de hoje. Deus nos protege e provê para nós enquanto passamos pela vida no deserto deste mundo. Embora nosso coração anseie pela Terra Prometida (céu) e por estar na presença de Deus, Ele nos preserva neste mundo enquanto aguardamos o mundo vindouro e a redenção que virá quando Jesus Cristo retornar novamente para "tabernacular" ou habitar entre nós em forma corpórea.
