Pergunta: Qual é a história de Jacó, Lia e Raquel?
Resposta:
A complicada história de Jacó, Lia e Raquel compreende uma das maiores seções de Gênesis e inclui muitas informações relevantes para a história do povo judeu. Jacó, filho de Isaque e neto de Abraão, fugiu para o irmão de sua mãe, Labão. Naquela época, Jacó temia que seu irmão gêmeo, Esaú, o matasse (Gênesis 27:41-46). Foi na casa de Labão que Jacó conheceu Lia e Raquel.
Labão ofereceu a seu sobrinho Jacó um lugar para ficar. Jacó logo se apaixonou pela filha mais nova de Labão, Raquel, e concordou em trabalhar para Labão por sete anos em troca do casamento com ela (Gênesis 29:16-20).
Labão concordou, mas depois de sete anos, enganou Jacó. Na noite em que Jacó e Raquel deveriam se casar, Labão lhe deu a irmã mais velha de Raquel, Lia, como esposa. Jacó protestou, mas Labão argumentou que não era costume dar a filha mais nova em casamento primeiro. Então, a decisão foi oficial: Jacó e Lia deveriam permanecer casados. Labão então disse que Jacó ainda poderia ter Raquel em troca de mais sete anos de trabalho (Gênesis 29:21-30). Em uma reviravolta irônica, o enganador Jacó havia sido enganado. Em troca de quatorze anos de trabalho, Jacó tinha duas esposas, Lia e Raquel.
Jacó demonstrou favoritismo para com Raquel e a amou mais do que a Lia. Deus compensou a falta de amor que Lia recebeu permitindo que ela tivesse filhos e fechando o ventre de Raquel por um tempo (Gênesis 29:31). Desenvolveu-se uma intensa rivalidade entre as duas esposas. De fato, em certa ocasião, as esposas negociaram o direito de dormir com Jacó. Gênesis 30:16 diz: "Quando Jacó veio do campo à tarde, Leia saiu-lhe ao encontro e disse: Irás unir-te a mim, porque de fato te aluguei em troca das mandrágoras de meu filho. E naquela noite Jacó deitou-se com ela", e Lia ficou grávida. No final, Jacó teve doze filhos e uma filha. Jacó e Lia tiveram seis filhos e uma filha; Zilpa, serva de Lia, deu a Jacó dois filhos; Jacó e Raquel tiveram dois filhos juntos; e Bila, serva de Raquel, deu a Jacó outros dois filhos (Gênesis 35:23-36).
Depois de vinte anos com Labão, Jacó, Lia e Raquel, agora muito ricos, mudaram sua família de volta para Canaã. Quando estavam saindo da casa de Labão, Raquel roubou os terafins de seu pai e mentiu sobre tê-los (Gênesis 31). Ao se aproximar de casa, Jacó sabia que teria de enfrentar Esaú novamente. Ele ainda temia a ira de Esaú e enviou presentes para satisfazê-lo antes de chegar. Na noite anterior à travessia do rio Jaboque, Jacó "lutou com Deus" e recebeu o nome "Israel", juntamente com a bênção de Deus.
A história de Jacó e Raquel terminou de forma trágica, pois Raquel morreu ao dar à luz seu segundo filho, Benjamim. Raquel lhe deu o nome de Ben-Oni ("filho do meu problema"), mas Jacó o rebatizou de Benjamim ("filho da minha mão direita"). Raquel "morreu; e foi sepultada no caminho de Efrata (esta é Belém). E Jacó levantou uma coluna sobre a sua sepultura; e esta é a coluna da sepultura de Raquel até o dia de hoje" (Gênesis 35:19-20).
O casamento de Jacó e Lia durou mais tempo, mas, por fim, Lia também morreu em Canaã e foi enterrada no mesmo túmulo que Abraão, Sara, Isaque e Rebeca (Gênesis 49:30-32). Mais tarde, Jacó e seu filho José também seriam enterrados nesse túmulo (Gênesis 50).
A história de Jacó, Lia e Raquel é repleta de muitas dificuldades, mas Deus usou essas pessoas de forma grandiosa para impactar a história. Seus doze filhos foram os líderes das doze tribos que se tornaram a nação de Israel. Por meio de sua família, Deus abençoou o mundo inteiro, pois Jesus Cristo nasceu da tribo de Judá e oferece salvação a todos (João 3:16; Lucas 2:10).
