Resposta:
José de Arimateia foi uma figura bíblica que desempenhou um papel importante no sepultamento de Jesus Cristo. Seu relato pode ser encontrado em cada um dos quatro Evangelhos: Mateus 27:57-60; Marcos 15:42-46; Lucas 23:50-53; e João 19:38-42. Ele é chamado de "José de Arimateia" porque "veio da cidade judaica de Arimateia" (Lucas 23:51) e para distingui-lo de outros José da Bíblia.
Embora não haja muitas informações na Bíblia sobre José de Arimateia, há algumas coisas que podemos deduzir do texto. Em Lucas 23:50, ficamos sabendo que José, na verdade, fazia parte do Conselho, ou Sinédrio - o grupo de líderes religiosos judeus que pediu a crucificação de Jesus. No entanto, ao lermos o versículo 51, vemos que José se opôs à decisão do Conselho e era, de fato, um seguidor secreto de Jesus (veja também Marcos 15:43). José era um homem rico (Mateus 27:57), embora a origem de sua riqueza seja desconhecida. Além disso, a Bíblia se refere a José como um "homem bom e justo" (Lucas 23:50).
Após a morte de Jesus na cruz, José, com grande risco para si mesmo e para sua reputação, foi até o governador romano Pilatos para pedir o corpo de Jesus. Nicodemos, o fariseu que havia visitado Jesus à noite para fazer perguntas sobre o Reino de Deus (João 19:39; cf. João 3), acompanhou José. Os dois homens receberam a custódia do corpo de Jesus e imediatamente começaram a preparar o corpo para o sepultamento. Seguindo o costume judaico, eles envolveram o corpo em tiras de linho e misturaram mirra e aloés. No entanto, era o Dia da Preparação - o sexto dia da semana, pouco antes do sábado judaico - e já era tarde. Assim, José e Nicodemos colocaram Jesus apressadamente no túmulo do próprio José, localizado em um jardim próximo ao local da crucificação de Jesus.
Sem o conhecimento de José e Nicodemos, a escolha deles de colocar Jesus no túmulo de José cumpriu a profecia de Isaías dita centenas de anos antes da morte de Jesus: "Deram-lhe uma sepultura com os ímpios, e ficou com o rico na sua morte, embora nunca tivesse cometido injustiça, nem houvesse engano na sua boca" (Isaías 53:9, grifo do autor). Essa é uma das muitas profecias que confirmaram a identidade de Jesus como o Messias e Filho de Deus.
No dia seguinte ao sepultamento de Jesus, os chefes dos sacerdotes e fariseus foram até Pilatos para solicitar que a pedra que José havia colocado em frente ao túmulo fosse selada e que um guarda ficasse de prontidão por três dias. Eles citaram a afirmação de Jesus de que Ele ressuscitaria depois de três dias e alegaram que os discípulos poderiam tentar roubar o corpo para fabricar uma ressurreição (Mateus 27:63-64). Suas precauções foram em vão, pois Jesus ressuscitou dos mortos no terceiro dia, exatamente como havia predito (Mateus 28).
Muitas histórias e lendas espúrias surgiram a respeito de José. Alguns afirmam que José de Arimateia era tio da mãe de Jesus, Maria. Entretanto, a Bíblia não faz tal conexão, portanto, a alegação não tem fundamento. Além disso, José supostamente fez muitas viagens à Grã-Bretanha para fazer comércio e diz-se que acabou levando o evangelho àquele país. Novamente, porém, a Bíblia não fala nada sobre José após o sepultamento de Jesus, portanto, não podemos saber com certeza que caminho ele tomou mais tarde na vida. O que sabemos é o que encontramos nas Escrituras: José de Arimateia era um homem rico e fazia parte do Sinédrio, e ele obteve o corpo de Jesus e o colocou em seu próprio túmulo - de onde Jesus ressuscitaria em poder três dias depois.
