Resposta:
A religião tradicional dos judeus é o Judaísmo. O Judaísmo Moderno é uma religião que enfatiza o estilo de vida e os valores mais do que as crenças, de modo que a doutrina não é tão enfatizada quanto o comportamento. Muitos judeus mantêm sua conexão com uma sinagoga e continuam a observar certas práticas e tradições judaicas enquanto rejeitam muitas das doutrinas que podem ser ensinadas em seu ramo particular do Judaísmo.
Houve um tempo em que o Judaísmo Ortodoxo era a única forma de Judaísmo. Hoje, o Judaísmo tem três “ramos” principais: Ortodoxo (muito tradicional), Reformista (também conhecido como liberal ou progressista) e Conservador, que fica no meio do caminho entre os outros dois. Claro, existem ramificações, variações e até híbridos entre os três ramos principais. A maioria das sinagogas se designa como um dos três ramos, semelhante à forma como uma igreja se designará usando um nome denominacional.
O Judaísmo Conservador também é conhecido como o Judaísmo Masorti ("tradicional") fora da América do Norte. O Judaísmo Conservador se desenvolveu na Alemanha, mas a maioria de seus adeptos hoje são americanos. O Judaísmo Conservador assume uma posição intermediária entre o Judaísmo Ortodoxo e o Judaísmo Reformista. “Conservador” não indica uma mentalidade política; em vez disso, enfatiza o desejo de conservar as tradições e valores judaicos em vez de reformá-los. (Na verdade, o Judaísmo Conservador tem conservadores sócio-políticos e liberais e tem sido marcado por divisões internas sobre como lidar com questões como a aceitação LGBTQ.) Em teoria, os judeus conservadores achariam importante manter as diretrizes alimentares kosher, bem como os festivais religiosos e práticas religiosas tradicionais, mas essas observâncias estão em declínio entre os judeus conservadores nos Estados Unidos.
Para os judeus ortodoxos, a autoridade da halakha é primordial. Para os judeus reformistas, a autoridade do indivíduo autônomo é primordial. Para os judeus conservadores, é a experiência, os valores e a “vontade coletiva” do povo judeu que são mais vinculantes. Por exemplo, a observância do sábado é importante no Judaísmo Conservador, não porque foi ordenado por Deus, mas porque tem sido uma expressão da identidade judaica por milhares de anos. Para os judeus conservadores, a halakha, embora obrigatória, está sujeita a desenvolvimento ao longo do tempo. Pode ser alterada, mas apenas com muita cautela. Grande parte dessa mudança e desenvolvimento vem da experiência e das necessidades de mudança do povo judeu. Considerações éticas são importantes, mas são definidas por sensibilidades modernas. Os rabinos consideram os desejos de suas congregações ao tomar decisões, em vez de “seguir estritamente o livro”. O ramo Conservador emitiu decisões oficiais permitindo inovações (como dirigir para a sinagoga no sábado) que os Ortodoxos não permitem e a Reforma não precisaria de uma decisão oficial. Os “valores centrais” do povo judeu são mais importantes do que as doutrinas teológicas no Judaísmo Conservador. O apoio à nação de Israel é um desses valores fundamentais.
Os conservadores tentam equilibrar a tradição, por um lado, com a mudança e a inovação, por outro. Este é um padrão um tanto ambíguo, de modo que as crenças e práticas teológicas variam muito entre os conservadores. De fato, o acordo teológico não é necessário, pois o pluralismo é altamente valorizado e o dogmatismo é evitado. Os conservadores geralmente defendem uma doutrina bastante genérica de Deus como o Criador e Guia do mundo, mas não muito além disso.
O Judaísmo Conservador, que já foi o maior ramo do Judaísmo nos Estados Unidos, está em declínio nos EUA, mas em ascensão na Europa. Alguns críticos afirmam que está rapidamente se tornando obsoleto. Embora seja fiel à autoridade da boca para fora, ele acomoda os ventos mutáveis da cultura.
