Resposta:
A palavra marah significa "amargo". A primeira menção de Marah (Mara) na Bíblia está em Êxodo 15. Os israelitas tinham acabado de escapar do Egito, com o exército do Faraó em sua perseguição. O Mar Vermelho ameaçava diante deles e os furiosos condutores de escravos atrás deles. Então Deus disse a Moisés que estendesse seu cajado sobre as águas, e o mar se abriu para eles (Êxodo 14:21-22). Os filhos de Israel atravessaram o mar em terra seca, mas as águas se fecharam sobre o exército egípcio, destruindo todos eles. Houve grande comemoração entre os israelitas, cantando e dançando enquanto declaravam sua confiança no Senhor (Êxodo 15:1-21).
No entanto, três dias depois, os israelitas não conseguiram encontrar água e começaram a duvidar de Moisés e do Senhor. Eles encontraram um oásis, mas suas águas eram amargas e intragáveis. Por isso, chamaram aquele lugar de Mara. Imediatamente, o povo começou a reclamar contra Moisés. Tinham acabado de ver o Senhor abrir um mar para que eles atravessassem, mas duvidavam que Ele pudesse lhes fornecer água potável. Moisés clamou ao Senhor, e Deus lhe disse para encontrar um determinado pedaço de madeira e jogá-lo na água. Ele obedeceu, e as águas de Mara se tornaram boas (Êxodo 15:24-25). Deus usou esse momento de ensino para declarar aos israelitas que, assim como havia curado a água, curaria seus corpos se eles confiassem Nele: "Eu sou o Senhor, que vos sara" (Êxodo 15:26).
Esse evento nas águas de Mará também é mencionado em Números 33:8-9. Mará ou Mara é mencionada novamente em um contexto diferente no livro de Rute. Quando Noemi e sua nora Rute, ambas viúvas, viajaram de volta para a terra natal de Noemi em Israel, as mulheres da aldeia saudaram sua amiga há muito perdida. Mas Noemi lhes respondeu: "Não me chameis Noemi, mas sim Mara, pois o Todo-poderoso tornou a minha vida muito amarga" (Rute 1:20). A dor e a perda contínua de Noemi criaram uma amargura de alma que a definiu. O Senhor ajudou a curar essa amargura por meio da história de amor de Boaz e Rute. O filho deles, Obede, era como um filho para Noemi (Rute 4:13-17). E Obede cresceu e se tornou o avô do rei Davi.
A palavra marah nos lembra que a amargura destrói a utilidade tanto da água quanto da vida humana que é envenenada por ela. Quando deixamos de confiar na bondade de Deus e vemos apenas nossos próprios recursos limitados, podemos nos tornar amargos. Hebreus 12:15 adverte: "Cuidado para que ninguém se abstenha da graça de Deus. Que nenhuma raiz de amargura, brotando, vos perturbe e muitos sejam contaminados por meio dela." Como os israelitas, quando nos deparamos com circunstâncias amargas, começamos a duvidar da mão de Deus em nossa vida. Podemos atribuir características negativas ao nosso Pai celestial e até mesmo acusá-Lo de ter cometido erros (Malaquias 2:17; 3:13-15; Jó 1:22). Assim como o marah tornou a água inútil, o marah em nossa própria vida nos torna inúteis para produzir frutos para o reino de Deus. Deus curou a água, e Ele pode nos curar quando obedecemos às Suas instruções (Salmo 34:18; Deuteronômio 32:39).
