Resposta: Mariolatria é definida como "veneração ou adoração excessiva a Maria, a mãe de Jesus". A palavra literalmente significa "adoração a Maria". Os protestantes frequentemente acusam os católicos de Mariolatria, e os católicos negam a acusação, insistindo que veneram Maria, mas sem lhe conferir uma adoração divina. O ensino oficial da Igreja Católica Romana é que somente Deus merece "adoração", também chamada latria; no entanto, os santos são dignos de uma honra menor chamada "veneração" ou dulia. A doutrina católica prossegue dizendo que Deus exaltou a Virgem Maria acima de todos os outros santos, e ela deve, portanto, receber a forma mais alta de dulia, chamada de hiperdulia. No entanto, os católicos são cuidadosos em dizer, hiperdulia é inferior à latria. Os católicos afirmam que, uma vez que não dão a Maria a adoração que apenas o Criador pode receber, eles não são culpados de mariolatria. A Igreja Ortodoxa Oriental também venera Maria como a principal santa, chamando-a de "Santíssima Virgem Maria", cantando hinos para ela, orando a ela e beijando seu ícone.
Como uma forma de idolatria, a Mariolatria é pecaminosa. A Bíblia lista a idolatria com outros pecados como feitiçaria, ciúmes, adivinhação, imoralidade sexual e inimizade — estes são atos da carne (Gálatas 5:20). Um ídolo é qualquer coisa que substitua o único Deus verdadeiro ou que lhe seja dada honra igual. A idolatria foi expressamente proibida nos Dez Mandamentos (Êxodo 20:3–4). Os israelitas foram advertidos de que "o SENHOR, vosso Deus, é fogo consumidor, um Deus zeloso" (Deuteronômio 4:24).
A Mariolatria coloca a mãe de Jesus como objeto de confiança, veneração e deificação. Há advertências bíblicas contra a adoração de qualquer um que não seja Deus. Maria era uma mulher natural. Ela não tem poder para nos conectar a Deus, nos curar ou ouvir nossas orações. As Igrejas Católica e Ortodoxa promovem a Mariolatria? Elas negam que o fazem; no entanto, a diferença entre "adoração" e "veneração máxima" é difícil de ver. Elevar Maria com títulos como Medianeira, Co-redentora, Causa da Nossa Salvação, Santíssima Mãe de Deus, Nossa Senhora Imaculada e Rainha do Céu não pode deixar de encorajar a Mariolatria. Cantar hinos para Maria, orar a ela, beijar sua imagem, desfilar sua imagem pelas ruas e se curvar diante de sua estátua refletem um grau de reverência que certamente imita a idolatria e pode muito bem ser chamado de Mariolatria.
