Resposta:
Nínive, a capital da Assíria, foi destruída em 612 a.C. pelos medos. Isso foi o cumprimento da previsão do profeta Naum de que Deus destruiria completamente a cidade (Naum 1). Vários fatores se combinam para determinar tanto a data quanto a maneira da destruição de Nínive.
Na época do profeta Jonas, Nínive foi poupada pela compaixão de Deus em resposta ao seu arrependimento (Jonas 3). Isso aconteceu em 760 a.C.
O livro de Naum foi escrito após a destruição da cidade egípcia de Tebas (Naum 3:8). Esse evento ocorreu em 663 a.C., quando a cidade foi conquistada pelo rei assírio Assurbanipal. Portanto, Nínive ainda estava de pé naquela época. Há algumas evidências de que Naum escreveu logo após a destruição de Tebas, porque Judá ainda estava sob o controle da Assíria na época em que ele escreveu. Essa era a situação durante o reinado de Manassés (697-642 a.C.), mas não durante o reinado de Josias (640-609 a.C.). Além disso, a cidade de Tebas voltou ao poder em 654 a.C., o que significa que Naum provavelmente escreveu antes disso. Assim, Naum pode ser datado entre 663 e 654 a.C. Portanto, Nínive deve ter sido destruída após 654 a.C., mas não depois de 612, quando os medos são mencionados como os conquistadores da cidade.
Um relato antigo chamado Crônica da Queda de Nínive revela um relato desse período, fornecendo documentação extrabíblica em primeira mão. A tradução (com algum texto faltando) diz o seguinte:
"O rei de Acade reuniu seu exército e marchou para a Assíria. O rei dos medos marchou em direção ao rei de Acade e eles se encontraram em [...] u. O rei de Acade e seu exército atravessaram o Tigre; Ciaxares teve de atravessar o Radanu, e eles marcharam ao longo da margem do Tigre. No mês de Sivã [maio/junho], no nono dia, eles acamparam contra Nínive.
"Do mês de Sivã até o mês de Abe [julho/agosto] - por três meses - eles submeteram a cidade a um cerco pesado. No nono dia do mês de Abe, eles infligiram uma grande derrota a um grande povo. Naquela época, Sin-šar-iškun, rei da Assíria, morreu. Eles levaram o vasto espólio da cidade e do templo e transformaram a cidade em um monte de ruínas. O [lacuna] da Assíria escapou do inimigo e, para salvar sua vida, agarrou os pés do rei de Acade.
"No vigésimo dia do mês de Elul [14 de setembro de 612], Ciaxares e seu exército voltaram para casa." (De http://www.livius.org/ne-nn/nineveh/nineveh02.html#Fall.)
Com base nesse relato, fica claro que o cerco a Nínive veio pelas mãos do rei de Acade e do rei da Média durante o verão de 612 a.C. Três meses depois, a cidade caiu. O rei da Assíria morreu, e a cidade foi saqueada até 14 de setembro, quando o exército invasor partiu. Em 605 a.C., o reino assírio terminou oficialmente, e a Babilônia estava em ascensão.
Apesar do grande poder de Nínive, a cidade caiu exatamente como Naum havia profetizado. Somente no século XIX os arqueólogos escavaram partes da antiga cidade. Nínive estava de fato "escondida", como Naum havia previsto há muito tempo (Naum 3:11).
