Pergunta: Os Pais Fundadores dos Estados Unidos eram cristãos?
Resposta:
Com palavras como Deus, Senhor e Criador encontradas na Declaração de Independência, é fácil presumir que os fundadores dos Estados Unidos eram cristãos. John Adams, o segundo presidente da nação, disse: "A religião cristã é, acima de todas as religiões que já prevaleceram ou existiram em tempos antigos ou modernos, a religião da sabedoria, virtude, equidade e humanidade" (The Works of John Adams, Second President of the United States, Charles Francis Adams, ed., Boston: Little, Brown and Company, 1856, Vol. III, p. 421, registro no diário de 26 de julho de 1796). Benjamin Franklin, um dos signatários da Declaração de Independência, escreveu ao presidente de Yale, Ezra Stiles: "Acho que o sistema de moral e a religião [de Jesus], como Ele os deixou para nós, são os melhores que o mundo já viu ou provavelmente verá" (Works of Benjamin Franklin, John Bigelow, ed., New York: G.P. Putnam's Sons, 1904, p. 185). Essas declarações implicam que o cristianismo foi influente na vida dos fundadores.
A realidade é que os Pais Fundadores eram um grupo diversificado de indivíduos. Há evidências variadas quanto à afiliação religiosa de vários dos fundadores. George Washington é frequentemente citado como episcopaliano. Seus discursos públicos contêm muitas declarações que sustentam a afirmação de que Washington era, de fato, um cristão convicto. Há também evidências de que Washington era apenas nominal em sua fé. Thomas Jefferson fez declarações que sugeriam que ele era cristão, mas seu tipo de cristianismo era duvidoso, na melhor das hipóteses. Jefferson rejeitou os relatos sobrenaturais da Bíblia, a Trindade e a encarnação de Cristo. James Madison era anglicano, mas também se diz que ele era deísta. Thomas Paine nunca exerceu nenhum cargo eletivo, mas teve grande influência nos primeiros anos do país. Paine não era cristão; em sua obra A Era da Razão, ele atacou as crenças fundamentais do cristianismo.
Há pouca dúvida de que os princípios sobre os quais os Estados Unidos foram fundados são de fato encontrados na Bíblia. Igualdade, liberdade e justiça são todos princípios bíblicos. A fé dos fundadores, por outro lado, continuará a ser debatida. Os fundadores respeitavam Deus e a religião cristã? Sem dúvida. Eles foram influenciados pela Bíblia? Com certeza. Todos eles eram crentes renascidos em Jesus Cristo? Não.
Mesmo lendo o que os próprios fundadores declararam e escreveram para o público, nenhum de nós jamais conhecerá verdadeiramente seus corações. O apóstolo Paulo escreveu: "O Senhor conhece os que são seus" (2 Timóteo 2:19). Embora seja interessante pesquisar as convicções religiosas dos fundadores, somente Deus conhece verdadeiramente aqueles que depositaram fé em Jesus. Mais importante do que a condição dos corações dos Pais Fundadores é a condição espiritual daqueles que atualmente ocupam cargos públicos. É nosso dever orar pelos governantes e por aqueles que ocupam posições de autoridade (1 Timóteo 2:2).
