Resposta:
Tiago, filho de Alfeu, foi um dos doze apóstolos de Jesus (Mateus 10:2-3) e uma das três pessoas chamadas Tiago mencionadas no Novo Testamento. Ele se distingue dos outros Tiago da Bíblia pelo nome de seu pai. Nos tempos bíblicos, as pessoas não tinham sobrenomes como temos nas culturas ocidentais. Elas eram frequentemente identificadas por seus pais e avós. Por exemplo, o outro Tiago dos doze apóstolos é descrito como "Tiago, filho de Zebedeu" (Marcos 3:17). Um terceiro Tiago mencionado nas Escrituras era irmão do Senhor Jesus (Gálatas 1:19), um líder da igreja de Jerusalém (Atos 12:17; Gálatas 2:9) e o autor do livro de Tiago.
Tiago, filho de Alfeu, também é chamado de "Tiago, o menor" (Marcos 15:40). A expressão o menor deve ser entendida como "pequeno" ou "mais jovem". Algumas versões da Bíblia o chamam de "Tiago, o mais novo", mas a palavra também pode implicar em uma estatura pequena ou em uma importância menor. Além de ser listado como discípulo, nada mais se sabe sobre Tiago, filho de Alfeu.
Marcos 2:14 tem um detalhe interessante que alguns relacionam com Tiago, filho de Alfeu: quando Jesus chama Mateus (Levi) para segui-lo, Levi é descrito como "o filho de Alfeu". Alguns estudiosos consideram que isso significa que Mateus e Tiago eram irmãos. No entanto, isso é improvável, porque as Escrituras em outros lugares identificam claramente dois grupos de irmãos que seguiram Jesus: Pedro e André (João 1:40), e Tiago e João (Marcos 3:17). Não há nenhuma ligação desse tipo entre Mateus e Tiago. Outros estudiosos acreditam que o pai de Tiago, Alfeu, é o mesmo homem chamado Clopas, o marido de Maria, em João 19:25. Não há como ter certeza de uma forma ou de outra.
A tradição sugere que foi Tiago, o Menor, que pode ter levado o evangelho para a Pérsia (atual Irã) e foi martirizado lá. Mas, fora essa possibilidade, Tiago, filho de Alfeu, é o retrato de um serviço obscuro.
A falta de informações sobre Tiago, filho de Alfeu, é uma lição por si só. Esse Tiago era tão apóstolo quanto Pedro e João. Ele se sentará em um trono no reino terreno de Jesus (Mateus 19:28) com tanta autoridade e honra quanto os outros apóstolos. Seu nome será gravado em um alicerce dos muros da Nova Jerusalém (Apocalipse 21:14). Tiago não será considerado "menor" na eternidade por ter sido fiel ao seu chamado na Terra.
Tiago, filho de Alfeu, pode ser um incentivo para aqueles que foram chamados para uma vida de obscuridade. Nossos chamados são igualmente seguros, igualmente honrosos para Deus, mas poucos saberão nossos nomes na Terra. Não haverá outdoors, artigos de revista ou manchetes elogiando nossos esforços. Alguns trabalham por décadas em regiões remotas do mundo com pouco a mostrar. Outros servem silenciosamente em suas casas ou bairros e morrem relativamente despercebidos. Mas Deus percebe. Tiago, filho de Alfeu, nos lembra que Deus usa um conjunto diferente de padrões para escolher Seus heróis. Ele honra a fidelidade (Lucas 18:8), a perseverança (Mateus 24:13), a obediência (Mateus 7:21) e o sacrifício (Gálatas 2:20). Nossa única responsabilidade é a obediência, não os resultados dessa obediência. Embora alguns apóstolos tenham escrito livros da Bíblia e outros tenham aparecido regularmente nos evangelhos, parece que Tiago, filho de Alfeu, foi discretamente fiel ao seu Senhor. Por isso, ele será igualmente honrado com eles por toda a eternidade.
