Resposta:
Zerá era um nome comum no antigo Oriente Médio, e vários Zerás são mencionados nas Escrituras (por exemplo, Gênesis 36:33; 1 Crônicas 4:24; 6:21; Josué 22:20). Apenas três Zerás têm algum detalhe pessoal relacionado à menção de seus nomes.
O primeiro Zerá está listado em Gênesis 36:13-17 como neto de Esaú. Uma das esposas de Esaú chamava-se Basemate, que era filha do tio de Esaú, Ismael, o que a tornava prima de Esaú (Gênesis 36:3). Basemate e Esaú tiveram um filho chamado Reuel; Reuel foi o pai de Zerá.
O segundo Zerá na Bíblia aparece em um único versículo em 2 Crônicas 14:9: "Zerá, o etíope, saiu para atacá-los com um exército de um milhão de soldados e trezentos carros, e chegou até Maressa." Os historiadores especulam que esse Zerá, o cuchita (também chamado de etíope em algumas versões), pode ser Usarken II, o terceiro rei do Egito depois de Sisaque. Ele pode ter nascido na Etiópia e se casado com a família real do Egito, herdando assim o trono; ou pode ter invadido Judá depois de passar pelo Egito com a bênção do faraó. Outra possibilidade é que esse Zerá etíope fosse um líder nômade dos árabes, associado aos midianitas (veja Habacuque 3:7).
O Zerá mais notável nas Escrituras é um filho de Judá com sua nora Tamar (1 Crônicas 2:4). O relato de Judá e Tamar é encontrado em Gênesis 38. O filho de Judá, marido de Tamar, era tão perverso que Deus o condenou à morte. O segundo filho de Judá deveria ter um filho com Tamar em nome de seu irmão mais velho, mas ele também era iníquo e Deus o condenou à morte. Judá pediu a Tamar que esperasse como viúva até que seu próximo filho tivesse idade suficiente para lhe dar um herdeiro, mas Judá nunca teve a intenção de cumprir essa promessa. Assim, depois que a esposa de Judá morreu, Tamar se apresentou como prostituta na estrada que Judá estava percorrendo. Judá a contratou, sem saber quem ela era. Dessa união nasceram gêmeos, Perez e Zerá (Gênesis 38:27-30).
O nome Zerá pode significar "escarlate" ou "brilho". Ele recebeu esse nome porque, quando os gêmeos estavam nascendo, a mão de Zerá surgiu primeiro. A parteira amarrou um fio vermelho ao redor de seu pulso para estabelecer a ordem de nascimento. Mas então ele retirou a mão, e seu irmão Perez nasceu primeiro. Zerá saiu do útero com o fio vermelho no pulso, ganhando assim o seu nome.
Esse Zerá cresceu e se tornou o patriarca do clã zeraíta dos israelitas mencionado em Josué 7:16-18. O bisneto de Zerá, Acã, desobedeceu ao Senhor e pegou parte do despojo de Jericó, violando diretamente a ordem de Deus (Josué 7:20-21).
Anos mais tarde, os zeraítas estavam entre os israelitas que retornaram a Jerusalém após os setenta anos de cativeiro na Babilônia. A tribo de Judá que retornou, incluindo os filhos de Zerá, contava com 690 membros (1 Crônicas 9:3-6).
O irmão gêmeo de Zerá, Perez, foi um antepassado de Jesus Cristo (Mateus 1:3-17). Zerá nos lembra que Deus não negligencia ninguém por causa de sua ascendência ou das circunstâncias de seu nascimento. Cada pessoa ocupa um lugar único na ordem e no plano de Deus, e cada indivíduo é responsável perante Deus pelo que faz com o que lhe é dado.
