Resposta: Atavismo é a tendência de voltar às raízes antigas ou ancestrais. Um exemplo de atavismo na genética seria uma pessoa de olhos azuis nascida em uma longa linhagem de pessoas de olhos castanhos, mas cuja tataravó tinha olhos azuis. A palavra atavismo é baseada no latim atavus, que significa "ancestral".
Na sociedade contemporânea, o atavismo é ilustrado por uma família que sai de sua confortável casa no subúrbio para acampar no fim de semana ou grelhar bifes em uma churrasqueira ao ar livre enquanto seu fogão moderno fica ocioso dentro de casa. Com base no conceito de atavismo, a Dieta Paleolítica afirma que comer os alimentos de nossos antigos ancestrais é benéfico para a manutenção do controle de peso e para a redução dos riscos à saúde, como doenças coronarianas e diabetes. Um exemplo mais sinistro de atavismo é a idolatria de Adolf Hitler entre um pequeno número de jovens alemães.
Na religião, o atavismo é visto no ressurgimento do paganismo e no crescente interesse em crenças antigas que varrem a Europa. O paganismo nórdico, ou Ásatrú, é a religião que mais cresce na Islândia, e um templo dedicado a Thor e Odin está sendo construído (Iceland Magazine, 17 de outubro de 2018). Esse será o primeiro templo pagão erguido na Islândia em mais de mil anos. Em 2016, a Dinamarca construiu seu primeiro templo dedicado à adoração de Odin. Um interesse crescente no paganismo alemão, também conhecido como paganismo, envolve a adoração de deuses alemães antigos, bem como de elfos e trolls. O interesse renovado no paganismo parece estar preenchendo o vazio espiritual causado pelo declínio do cristianismo na Europa.
O atavismo, a tendência de retornar às raízes ancestrais, também é ilustrado na natureza pecaminosa que herdamos de Adão e Eva. Embora o homem tenha sido criado à imagem de Deus (Gênesis 1:27), essa imagem foi manchada pelo ato de rebeldia do primeiro casal que introduziu o pecado no mundo (Gênesis 3). Pecamos porque temos uma natureza pecaminosa; herdamos essa natureza pecaminosa de Adão. O pecado faz parte de nosso DNA espiritual. O apóstolo Paulo escreveu: "Portanto, assim como por um só homem entrou o pecado no mundo, e pelo pecado veio a morte, assim também a morte passou a toda a humanidade, porque todos pecaram" (Romanos 5:12). Não importa quão bons tentemos ser, sempre voltamos às nossas raízes espirituais e pecamos (veja Romanos 7:14-25).
Com exceção de nosso Senhor Jesus, ninguém nascido de mulher pode se gabar da perfeição sem pecado. Até mesmo o melhor entre nós é prejudicado pelo pecado de Adão e não consegue atingir o padrão exigente de justiça de Deus (Romanos 3:23). Como o salário do pecado é a morte eterna (Romanos 6:23), não haveria esperança para o homem se não fosse a morte sacrificial, o sepultamento e a ressurreição corporal de nosso Senhor Jesus Cristo (João 3:16; Efésios 2:8-9; Romanos 5:12; 8:1). O pecado veio por meio do primeiro Adão, mas Cristo Jesus, o "segundo Adão", venceu o poder do pecado e da morte e dá àqueles que acreditam nEle a vida eterna (1 Coríntios 15:45).
Atavismo é a tendência que temos de pecar à maneira de nossos antigos ancestrais, Adão e Eva. Mas, como novas criações em Cristo Jesus, não precisamos temer a ira de Deus nem temer a perda de nossa salvação, pois pertencemos a Ele, e nada nem ninguém nos tirará dEle (2 Coríntios 5:17; Romanos 8:38-39; Filipenses 1:6).
