Pergunta: O que a Bíblia quer dizer quando se refere aos confins da terra?
Resposta:
A frase "confins da terra" é usada várias vezes na Bíblia como um termo figurativo para as fronteiras mais externas ou as partes mais distantes da Terra.
Eliú, amigo de Jó, descreve a voz do Senhor como um trovão e um relâmpago: "Dai atentamente ouvidos ao estrondo da voz de Deus e ao som que sai da sua boca. Ele o envia por debaixo de todo o céu, e o seu relâmpago, até aos confins da terra" (Jó 37:2-3). A palavra confins na passagem é uma tradução do termo hebraico para "asas", como nas asas de um pássaro estendidas sobre seus filhotes. As asas totalmente estendidas alcançam as extremidades da criatura. Portanto, os confins indicam as extremidades de uma coisa e, nesse caso, a terra. A voz do Senhor enche todos os céus e viaja até os confins da Terra.
Em Isaías 11:12, o profeta fala de uma futura restauração de Israel, na qual os dispersos de Judá se reunirão dos "quatro confins da terra". Os "quatro confins da terra" são uma referência poética aos pontos mais distantes da Terra nas quatro direções cardeais: norte, sul, leste e oeste. Em outras palavras, haverá uma reunião mundial do povo de Deus. A mesma ideia é transmitida pelos "quatro cantos" em Ezequiel 7:2, exceto pelo fato de que aqui o evento abrangente é o fim catastrófico do mundo: "Ó filho do homem, assim diz o SENHOR Deus à terra de Israel: O fim está chegando! Vem sobre os quatro cantos da terra!" A versão O Livro traduz a segunda metade do versículo da seguinte forma: "Diz assim a Israel: Para onde quer que olhares - para norte, para sul, este ou oeste - a tua terra terá deixado de existir."
Em Apocalipse 7:1, a visão do apóstolo João se desenrola de um ponto de vista celestial. João está tão acima do mundo que pode ver "quatro anjos em pé retendo os quatro ventos da terra". Sua descrição de que a Terra tem "quatro ventos" não é de forma alguma uma descrição científica. João usa uma linguagem simbólica para criar uma ilustração visual das quatro direções de uma bússola. A imagem de João sugere que esses anjos estão sobre o mundo inteiro, e nada está fora do controle deles. Além disso, muitos números na Bíblia têm uma aplicação simbólica ou idiomática, e o número quatro geralmente representa a Terra e seus limites.
A frase quatro cantos da Terra aparece uma última vez na Bíblia em Apocalipse, capítulo 20: "Quando se completarem os mil anos, Satanás será solto da prisão e sairá para enganar as nações que estão nos quatro cantos da terra, Gogue e Magogue, cujo número é como a areia do mar, a fim de ajuntá-las para a guerra" (versículos 7-8). Antes de Satanás ser lançado em seu lugar final de julgamento, ele será libertado de sua prisão temporária no Abismo (versículo 3). Ele sairá por toda a Terra para enganar as nações. A expressão "quatro cantos da terra" é usada novamente aqui para significar "os limites extremos do mundo".
Os céticos argumentam que expressões como cantos da Terra provam que as Escrituras descrevem uma Terra plana ou quadrada. Mas o uso dessa expressão idiomática pela Bíblia nunca teve a intenção de significar que a Terra tem cantos literais e quadrados. Os escritores da Bíblia usavam figuras de linguagem, assim como fazemos hoje. Shakespeare escreveu: "Todo o mundo a deseja; / Dos quatro cantos da terra eles vêm, / Para beijar este santuário, esta santa de respiração mortal" (O Mercador de Veneza, II:vii), mas ninguém supõe que o Bardo acreditava em uma Terra plana. Entendemos seu uso de descrições poéticas.
Todas as linguagens têm expressões idiomáticas. Quando dizemos que temos "o melhor dos dois mundos", estamos nos referindo a desfrutar de "uma situação ideal" e não de "dois mundos". Quando as partes poéticas da Bíblia falam de "os cantos da terra", elas se referem ao mundo inteiro.
