Resposta:
O conclave papal é o encontro do Colégio de Cardeais para escolher um novo Papa para a Igreja Católica Romana. O Colégio de Cardeais é o corpo coletivo de todos os cardeais ao redor do mundo. Para evitar interferências políticas, impasses e intrigas, os cardeais qualificados são isolados numa área do Vaticano que inclui a Capela Sistina (onde ocorre a votação) e alojamentos estilo dormitório. Os cardeais permanecem lá até que um novo Papa seja escolhido. Se um cardeal deixar o local por outros motivos que não a saúde, ele não pode retornar.
O procedimento do conclave papal é bastante básico. Após ouvirem sermões sobre o estado da Igreja Católica Romana e as regras do conclave, os cardeais votam até quatro vezes por dia através de cédulas secretas. As cédulas são contadas, lidas, registradas e queimadas. Um Papa deve ser escolhido por uma votação de dois terços. Se a contagem não resultar numa eleição, adicionam-se químicos às cédulas queimadas para que a fumaça se torne escura; se resulta numa eleição, a fumaça é colorida de branco e os sinos tocam. A cada três dias ou sete votos, o conclave faz uma pausa para oração e contemplação.
Católicos devotos se reúnem na Praça de São Pedro para assistir à chaminé da Capela Sistina. Quando a fumaça se torna branca, o Papa eleito presta um juramento de cargo e veste as vestimentas papais. Ele então cumprimenta o povo na praça a partir da varanda da Basílica de São Pedro.
É tradição que o cargo de Papa não seja disputado. Qualquer católico do sexo masculino batizado pode ser eleito Papa, embora o último não-sacerdote eleito tenha sido Leão X em 1513, e todos os Papas desde então foram escolhidos entre os cardeais. Aqueles que não desejam ser considerados fazem seus desejos conhecidos antecipadamente. O cargo é considerado um compromisso para toda a vida. Papa Bento XVI foi o primeiro Papa a renunciar desde Gregório XII em 1415.
A ideia e o procedimento do conclave papal são bíblicos? Não, eles não são. Como o próprio cargo de Papa não é bíblico, o procedimento católico romano de selecionar um novo Papa também é não bíblico. Jesus Cristo é o cabeça da Igreja (Colossenses 1:18). O Espírito Santo é o verdadeiro “Vigário de Cristo” (João 14:16-18, 26; 16:13).
