Pergunta: Qual é o entendimento bíblico de fé versus obras?
Resposta:
O debate fé vs. obras surge com frequência em discussões sobre a salvação. Há muitos que dizem que uma pessoa é salva com base em uma mistura de fé e obras. O cristianismo bíblico ensina a salvação pela fé em Jesus Cristo, independentemente de quaisquer obras que façamos. Talvez a melhor maneira de começar seja definir fé e obras claramente :
O que é a fé? Hebreus 11:1 apresenta a definição: "A fé é a garantia do que se espera e a prova do que não se vê." A fé é o que nos garante que nossa esperança é realidade, mesmo que ainda não possamos vê-la. Se tivermos fé, estaremos convencidos de que o que acreditamos é real, verdadeiro e confiável. O objeto bíblico da fé é a pessoa e a obra de Jesus Cristo. A fé verdadeira sempre foi a marca de identificação do povo de Deus.
O que são obras? Obras são as ações ou os atos de uma pessoa. O trabalho é aquilo que realizamos em troca de algum tipo de recompensa. Trabalhamos em nossos empregos e esperamos receber um salário por isso. Até mesmo o trabalho voluntário tem sua própria recompensa - elogios de outras pessoas, um sentimento de boa vontade, etc. No contexto da salvação, as obras se referem às boas ações que praticamos, especialmente atos religiosos ou de caridade ou a observância da lei do Antigo Testamento.
No debate fé vs. obras, os dois lados sustentam que ou somos salvos pela fé (e somente pela fé) ou somos salvos pelas obras (ou, mais comumente, pelas obras somadas à fé). Qual lado está correto? Qual é a relação bíblica entre fé e obras?
- As obras são necessárias para a salvação, mas as Escrituras deixam claro que essas obras são de Cristo, não nossas. Jesus cumpriu a lei (Mateus 5:17). De fato, "a lei se tornou nosso guia para nos conduzir a Cristo, a fim de que pela fé fôssemos justificados" (Gálatas 3:24). O sacrifício de Jesus na cruz nos reconciliou com Deus (Romanos 5:10) e, ao morrer, Jesus proclamou que a obra estava concluída (João 19:30). Agora somos convidados a entrar no descanso de Deus pela fé: "Pois assim como Deus descansou de suas obras, aquele que entrou no descanso de Deus também descansou das suas" (Hebreus 4:10).
- Nossas obras não fazem nada para ganhar ou manter a salvação. Foi o sacrifício único de Cristo que justifica os pecadores (Romanos 3:24). "Sabemos, contudo, que o homem não é justificado pelas obras da lei, mas pela fé em Jesus Cristo. Nós também temos crido em Cristo Jesus, para sermos justificados pela fé em Cristo e não pelas obras da lei, pois ninguém será justificado pelas obras da lei" (Gálatas 2:16). Começamos pela fé e continuamos na fé: "É só isto que quero saber de vós: foi pelas obras da lei que recebestes o Espírito, ou pela fé naquilo que ouvistes? Sois tão insensatos assim, a ponto de, tendo começado pelo Espírito, estar agora vos aperfeiçoando pela carne?" (Gálatas 3:2-3).
- A salvação é pela graça, o que exclui as obras. A graça é, por definição, não merecida, e as Escrituras deixam claro que a graça de Deus na salvação destrói o argumento do esforço humano: "Mas, se é pela graça, já não é pelas obras; do contrário, a graça já não seria graça" (Romanos 11:6). "Porque pela graça sois salvos, por meio da fé, e isto não vem de vós, é dom de Deus; não vem das obras, para que ninguém se orgulhe" (Efésios 2:8-9).
- O requisito de Deus para a salvação é a fé em Seu Filho. Um dos grandes temas da Bíblia é que somos justificados, ou declarados justos, pela fé (Gênesis 15:6). A fé é o único meio de tornar os seres humanos pecadores capazes de se apresentar diante de um Deus santo. Nenhuma quantidade de observância da lei ou de boas obras pode fazer isso (Tito 3:5). Se nossas obras pudessem nos salvar, então Cristo teria morrido em vão (Gálatas 2:21).
- As obras são o produto da fé. Aqueles que têm verdadeira fé em Jesus Cristo estarão "consagrados às boas obras" (Tito 2:14). João Batista pediu "frutos que correspondam ao arrependimento" (Mateus 3:8). O livro de Tiago enfatiza a natureza da verdadeira fé salvadora como aquela que resulta em boas obras: "Assim também a fé por si mesma é morta, se não tiver obras...Pois assim como o corpo sem o espírito está morto, também a fé sem obras está morta" (Tiago 2:17, 26). A graça por meio da fé salva, e essa fé se manifesta em obras. Se alguém afirma ter fé, mas não demonstra boas obras, sua fé é "morta" ou inexistente.
O debate fé versus obras, portanto, não é de fato um debate. Tanto a fé quanto as obras são partes integrantes da vida cristã. Biblicamente, a fé é a causa da salvação, enquanto as obras são a evidência dela.
