Pergunta: O conceito católico de uma freira é bíblico?
Resposta:
Para algumas pessoas, o hábito solene, de comprimento total, preto e branco traz de volta pesadelos reprimidos envolvendo réguas e mãos ensanguentadas à mente consciente. Outros consideram essas mulheres como reprimidas e vivendo em um estado muito antinatural. Como com tudo que é até levemente misterioso, há muito mal-entendido quando se trata da verdadeira história por trás das freiras católicas.
As freiras, antes de tudo, dedicam-se a uma vida de serviço e espiritualidade longe do mundo exterior. Elas são realmente o equivalente feminino de um monge. A grande maioria das freiras é católica; no entanto, existem várias igrejas protestantes (particularmente episcopais) que têm ordens de freiras. O termo "freira" é genérico e pode se referir a freiras (que vivem uma existência completamente enclausurada) ou a irmãs (que trabalham dentro de uma paróquia). Todas as freiras devem fazer votos de castidade, obediência e pobreza.
As freiras, propriamente ditas, fizeram votos solenes e receberam um encerramento papal. Elas nunca sairão e não podem receber visitantes no seu convento, sob pena de excomunhão. As irmãs, por outro lado, fizeram votos simples e se comprometem a trabalhar dentro da diocese ou no exterior em missões.
As freiras podem ser puramente contemplativas, relegando-as ao status de "guerreiras de oração"; essas ordens são estritamente fechadas. Outras combinam contemplação com trabalhos de caridade ou missões estrangeiras. Algumas ordens se concentram na educação de meninas. E ainda outras dedicam suas vidas a cuidar dos doentes, pobres, mentalmente desafiados e idosos.
A Enciclopédia Católica afirma que as mulheres foram as primeiras a abraçar a vida religiosa por sua própria vontade. As Escrituras citadas são 1 Timóteo 5:9 e 1 Coríntios 7. Essas passagens não falam sobre freiras especificamente; a primeira está em um contexto de cuidado com as viúvas, enquanto a última é uma exortação para permanecer contente com a vida que Deus nos deu. Talvez a melhor fundamentação bíblica para a posição de "freira" seja 1 Coríntios 7:34: "A mulher que não é casada e a virgem se ocupam das coisas do Senhor para serem santas, tanto no corpo como no espírito..." Há alguma verdade na ideia de que uma mulher não casada pode servir mais fielmente ao Senhor.
Não há nada nas Escrituras que proíba explicitamente a prática das freiras. No entanto, também não há nada que descreva explicitamente qualquer prática semelhante. Então, talvez este seja um daqueles casos em que se deve olhar para os motivos das mulheres envolvidas. Muitas mulheres sentiram um chamado de Deus para renunciar a todos os bens materiais (pobreza), permanecer castas (castidade) e submeter-se à autoridade da igreja (obediência). Existe algum bom motivo para supor que esse chamado não veio de Deus? Geralmente, o inimigo não chama as pessoas para uma vida de servir aos outros e de oração. Sem motivo para especular o contrário, talvez haja muitas freiras que estejam verdadeiramente servindo a Deus exatamente como Ele as chamou. Ao mesmo tempo, qualquer freira que acredite que servir dessa forma garanta a salvação está terrivelmente enganada. Somos salvos pela fé, recebendo Cristo como Salvador, não por atos de caridade, pobreza ou obediência.
