Pergunta: O que significa manter o testemunho de Jesus (Apocalipse 12:17)?
Resposta:
Apocalipse 12:17 declara: "O dragão se enfureceu contra a mulher e saiu para atacar os demais filhos dela, os que guardam os mandamentos de Deus e mantêm o testemunho de Jesus". Muito pode ser dito sobre esse versículo e o texto que o envolve, mas nosso foco é a pergunta: O que significa manter o testemunho de Jesus?
O testemunho de Jesus refere-se ao evangelho, as boas novas que englobam a pessoa e a obra de Cristo. É a mensagem central do cristianismo, sem a qual não teríamos a fé cristã e ninguém seria salvo. O evangelho declara que Deus assumiu a carne humana na pessoa de Jesus para inaugurar Seu reino e nos redimir de nosso pecado. A humanidade e o restante da criação estão quebrados por causa do pecado. Portanto, precisamos de redenção, trazida por Jesus.
O evangelho também declara que Jesus é o Messias há muito esperado, que veio para libertar o Seu povo da escravidão do pecado e das trevas. No evangelho, encontramos a esperança de um futuro renovado. Apegar-se ao testemunho de Jesus é permanecer fiel ao evangelho. Ele transcende o mero consentimento intelectual, exigindo comprometimento total.
Em Apocalipse 12, aqueles que mantêm o testemunho de Jesus são alvo do dragão (Satanás) durante o futuro período de tribulação. Esses crentes serão fiéis até a morte ao rejeitarem o Anticristo, guardarem os mandamentos de Deus e testemunharem a verdade do evangelho. Esse período de perseguição também é previsto em Daniel 7:25, quando o "chifre pequeno" da besta "oprimirá o povo santo do Altíssimo" (veja também Daniel 7:21).
Hoje, mantemos o testemunho de Jesus quando testemunhamos aos outros com palavras e ações. Isso envolve evangelismo, discipulado e conduta cristã adequada que surge da graça de Deus. Somos chamados a edificar nossa vida em Jesus (Mateus 7:24-25; Colossenses 2:6-7), buscando nos tornar mais semelhantes a Ele à medida que o Espírito nos santifica (Romanos 8:28; 2 Coríntios 3:18). Em Apocalipse 12:17, guardar o testemunho de Jesus está ligado a guardar o mandamento de Deus, mostrando a relação entre ambos na vida de um cristão. O evangelho nos motiva a amar a Deus guardando os Seus mandamentos.
A manutenção do testemunho de Jesus também envolve firmeza diante das provações. João escreveu o livro de Apocalipse para os cristãos perseguidos, e suas imagens revelam o diabo como a fonte dessa perseguição. A Terra renovada que Deus promete estará livre de sofrimento, dor e lágrimas. No entanto, nesta era atual, enfrentaremos provações. Somos chamados a perseverar, dependendo do Espírito Santo para nos manter firmes durante a tempestade.
Nosso apego ao testemunho de Jesus não é em vão. Não apenas encontramos paz nas provações e alegria além das circunstâncias, mas também caminhamos em direção a uma utopia que somente Deus pode oferecer.
