Pergunta: O que era a oferta de primícias? Os cristãos devem dar uma oferta de primícias hoje?
Resposta:
As primícias eram uma festa judaica realizada no início da primavera, no começo da colheita de grãos. Era celebrada em 16 de Nissan, que era o terceiro dia após a Páscoa e o segundo dia da Festa dos Pães Ázimos. As primícias eram um momento de ação de graças pela provisão de Deus.
Levítico 23:9-14 institui a oferta das primícias. O povo deveria trazer um feixe de grãos ao sacerdote, que o moveria perante o Senhor. Um holocausto, uma oferta de cereal e uma oferta de bebida também eram exigidos nessa ocasião. Deuteronômio 26:1-10 dá ainda mais detalhes sobre o procedimento das primícias.
Nenhum grão deveria ser colhido até que a oferta das primícias fosse trazida ao Senhor (Levítico 23:14). A oferta era feita em memória da permanência de Israel no Egito, da libertação do Senhor da escravidão e de sua posse de "uma terra que mana leite e mel". O dia da oferta das primícias também era usado para calcular a época apropriada da Festa das Semanas (Levítico 23:15-16).
No Novo Testamento, a oferta das primícias é mencionada sete vezes, sempre de forma simbólica. Paulo chama Epêneto e a família de Estéfanas de "as primícias da Acaia" (Romanos 16:5; 1 Coríntios 16:15). Seu significado é que, assim como a oferta das primícias era a primeira porção de uma colheita maior, esses indivíduos foram os primeiros de muitos convertidos naquela região. Tiago chama os crentes de "como que primícias das suas criaturas" (Tiago 1:18). Assim como o feixe de grãos foi separado para o Senhor, os crentes também foram separados para a glória de Deus.
A oferta das primícias encontrou seu cumprimento em Jesus. "Mas, de fato, Cristo ressuscitou dentre os mortos, sendo ele as primícias dos que dormem" (1 Coríntios 15:20). A ressurreição de Jesus preparou o caminho para a nossa ressurreição. Significativamente, se Jesus foi morto na Páscoa, então Sua ressurreição no terceiro dia teria caído no dia 16 de Nissan, "a Festa das Primícias".
A oferta das primícias nunca é aplicada diretamente à doação cristã no Novo Testamento. Entretanto, Paulo ensinou os crentes de Corinto a separar uma coleta "no primeiro dia da semana" (1 Coríntios 16:2). E, assim como a oferta das primícias era uma ocasião de ação de graças, o cristão deve dar com alegria.
Em resumo, as primícias simbolizam a colheita de almas de Deus, ilustram o ato de dar a Deus com um coração agradecido e estabelecem um padrão de devolver a Ele o primeiro (e o melhor) daquilo que Ele nos deu. Não estando sob a Lei do Antigo Testamento, o cristão não tem nenhuma outra obrigação além de dar com alegria e liberalidade (2 Coríntios 9:6-7).
