Resposta:
Ezequiel, cujo nome significa “fortalecido por Deus”, cresceu em Jerusalém, onde treinou para ser sacerdote no templo. Ele estava entre o segundo grupo de cativos levados para a Babilônia junto com o rei Joaquim por volta de 597 a.C. Enquanto estava na Babilônia, Ezequiel tornou-se profeta de Deus; ele é o autor do livro do Antigo Testamento que leva o seu nome.
O ministério de Ezequiel começou com a condenação e julgamento da nação Judá. Após a destruição de Jerusalém, as profecias de Ezequiel falam de esperança para o futuro. Ezequiel queria ajudar o povo a aprender com seus fracassos. Ele anunciou o julgamento iminente sobre as nações que cercavam Judá e restabeleceu a esperança na restauração de Israel. Sua visão do vale dos ossos secos (Ezequiel 37) retrata uma nova vida sendo soprada na nação. Essa profecia será finalmente cumprida no reinado milenar de Cristo na terra.
A primeira visão de Ezequiel foi do trono de Deus e incluía descrições de quatro criaturas viventes e rodas giratórias. Ezequiel também teve visões detalhadas de um novo templo (Ezequiel 40–43), de uma Jerusalém restaurada (Ezequiel 48:30–35), do milênio (capítulo 44) e da terra na qual o povo de Deus residirá (Ezequiel 47:13– 23). Israel e Judá serão mais uma vez restaurados à unidade desde os confins da terra, à medida que a glória de Deus também regressar e Deus habitar entre o Seu povo. Estas belas visões de Ezequiel dizem respeito tanto aos planos imediatos como aos planos de longo prazo de Deus.
Ezequiel transmitiu as mensagens de Deus com uma linguagem direta que todos pudessem entender, quer ouvissem ou não (Ezequiel 2:7). O próprio Ezequiel foi chamado para ser vigia, e Deus o avisou que, se não alertasse fielmente sobre o castigo que viria se não seguissem a Deus, ele seria responsabilizado pelo sangue daqueles mortos em seus pecados (Ezequiel 33:8– 9). Ele não hesitou em sua missão e seguiu firmemente as instruções de Deus. Ezequiel teve uma visão ardente de julgamento e esperança, e refletia a tristeza de Deus pelos pecados do povo.
A tristeza de Ezequiel foi agravada pela morte de sua esposa (Ezequiel 24) – um evento pelo qual Deus o proibiu de chorar. Deus usou a morte da esposa de Ezequiel como um sinal para o povo de Judá. Assim como o profeta perdeu a esposa, o povo de Judá perderia o seu templo. E, assim como Ezequiel não mostrava sinais externos de luto, os judeus se sentiriam sobrecarregados ao ponto do silêncio pela tristeza que sentiam.
O profeta Ezequiel sofreu considerável oposição durante a sua vida, mas expressou obstinadamente o desejo de Deus de que os iníquos não morressem, mas abandonassem os seus caminhos iníquos e vivessem. Seu silêncio periódico durante seus primeiros anos foi quebrado quando Deus o capacitou a falar, e sua língua foi solta para falar a mais longa passagem de esperança sustentada na Bíblia. A queima, o corte e a dispersão de seu cabelo representaram a queda de Jerusalém e o retorno do remanescente de Deus (capítulo 5). As palavras de esperança culminam na promessa da posse eterna da terra, de um príncipe davídico eterno, de uma aliança eterna e de um santuário eterno em Israel (Ezequiel 11:16–21).
As visões de Ezequiel avançam muito para um tempo em que Israel enfrentará uma invasão por uma coligação de nações liderada por um país do norte. As nações que ameaçam Israel serão totalmente derrotadas pela intervenção direta do Senhor (Ezequiel 38-39). Esta vitória futura demonstra duas coisas dignas de nota para os judeus no cativeiro: 1) a sua nação seria restaurada, e 2) após essa restauração final, nenhum inimigo jamais terá sucesso em invadir novamente a Terra Santa. Ezequiel também vê a glória do Senhor retornar ao templo no capítulo 43 — a mesma glória que havia partido no capítulo 10.
Ezequiel mostrou a todos os cristãos que devemos ser obedientes ao chamado de Deus para as nossas vidas. Deus disse a Ezequiel para gemer com um coração partido e amarga tristeza pelo julgamento que se aproximava e, através do seu livro dramático, Ezequiel nos diz a mesma coisa. O julgamento está chegando! Certamente acontecerá, declara o Soberano Senhor. Nós, como Ezequiel, podemos alertar outros e também podemos compartilhar com eles as boas novas da salvação em Jesus Cristo.
