Pergunta: Qual era o significado das pontas do altar (Amós 3:14)?
Resposta:
Ao falar sobre o julgamento, Deus diz: "Pois no dia em que eu punir as transgressões de Israel, também castigarei os altares de Betel; e as pontas do altar serão cortadas e cairão por terra" (Amós 3:14). O que eram essas pontas do altar? Por que elas eram importantes?
As "pontas" eram projeções semelhantes a chifres nos quatro cantos do altar do holocausto. As instruções de Deus para a construção do altar especificavam as "pontas": "Farás sair pontas nos seus quatro cantos. Essas pontas formarão uma só peça com o altar, e tu o revestirás de bronze" (Êxodo 27:2).
Na época de Amós, os israelitas haviam apostatado e erguido altares a falsos deuses. Primeiro Reis 12:26-30 fala de dois desses altares pagãos erguidos em Israel, um em Dã e outro em Betel. Esses altares haviam sido construídos com pontas nos cantos, semelhantes ao altar de Jerusalém.
Quando Deus diz que as pontas do altar cairiam, Ele está assegurando a Israel que julgaria a idolatria deles. De fato, Deus diz anteriormente no mesmo versículo: "Pois no dia em que eu punir as transgressões de Israel, também castigarei os altares de Betel".
As pontas do altar em Jerusalém eram um refúgio para os fugitivos. Aqueles que se agarravam às pontas do altar recebiam asilo (1 Reis 1:50-53). Esse uso dos chifres lança mais luz sobre a declaração de Deus em Amós 3:14. Alguns estudiosos acreditam que a promessa de Deus de que os chifres do altar cairiam por terra significava que não haveria lugar de asilo, nenhum lugar para escapar do julgamento vindouro.
Amós 3:15 indica que o julgamento teria efeitos profundamente sentidos: "Derrubarei a casa de inverno juntamente com a casa de verão; as casas de marfim se desfarão e as mansões serão destruídas, diz o SENHOR." Nenhuma quantidade de prosperidade material seria capaz de salvar os iníquos. O julgamento de Deus destruiria tanto os lugares de importância espiritual quanto os de importância material.
No entanto, o povo de Israel não seria completamente destruído. O versículo 12 diz: "Assim como o pastor livra da boca do leão as duas pernas, ou um pedacinho da orelha, também serão livrados os israelitas que habitam em Samaria, junto com um canto do leito e um pedaço da cama." Um remanescente sobreviveria. Em seu estado humilde, restaria a eles apenas "um canto do leito", vivendo em um estado de pobreza.
O desejo de Deus nessa profecia era duplo. Primeiro, Ele desejava que Israel se arrependesse e deixasse de seguir outros deuses. Em segundo lugar, como essas previsões se realizaram, elas atestam a capacidade sobrenatural de Deus de prever o futuro.
A destruição dos chifres do altar representa a queda da idolatria e a remoção de todos os refúgios seguros. Quando o povo de Deus se recusa a dar ouvidos à Sua Palavra, Ele impõe uma disciplina justa e curativa sobre eles.
