Resposta:
Jó é lendário por sua resposta exemplar a um grande sofrimento. Sabemos pouco sobre as datas e os cenários relacionados a Jó, mas muitos estudiosos acreditam que o livro de Jó é um dos mais antigos da Bíblia. Isso não significa que o próprio Jó viveu antes de qualquer outra pessoa na Bíblia - ele certamente veio depois de Adão! Mas há indícios de que Jó viveu em uma época realmente antiga: Ele mesmo oferecia sacrifícios para sua família, em vez de depender de um sacerdote (Jó 1:5; 42:7-8), e sua riqueza era medida em gado, não em ouro (Jó 1:3). É provável que Jó tenha vivido em algum momento entre o dilúvio e a época de Moisés. Muitos estudiosos situam Jó no período patriarcal, mais ou menos na mesma época em que Abraão viveu (Gênesis 11:28-29).
Parece claro que Jó viveu antes da promulgação da lei, já que o livro de Jó não menciona um tabernáculo ou templo, sacerdotes ou a lei dada a Israel. Se a vida de Jó de fato foi anterior à lei, ele pode ter vivido por volta de 2200 a.C., o que o torna contemporâneo de Abraão, Ló e Isaque. Outra pista que coloca Jó na época anterior a Moisés é o fato de que Jó deu às suas filhas "uma herança entre seus irmãos" (Jó 42:15). De acordo com a Lei Mosaica, o pai passava sua herança somente aos filhos, a menos que não tivesse filhos (Números 27:1-11; 36:1-13). Um homem justo como Jó teria seguido essa lei em obediência a Deus; no caso de Jó, a lei ainda não havia sido dada.
A longevidade de Jó é outro indício de que ele viveu na época dos patriarcas. Naquela época, era comum que as pessoas vivessem alguns séculos. A expectativa de vida foi diminuindo gradativamente até que, na época dos juízes, a expectativa de vida era tipicamente inferior a cem anos. Ao somar os anos implícitos nos fatos a seguir, Jó provavelmente viveu mais de 200 anos:
- Ele viveu para se casar e se tornar "um dos maiores de todos os homens do oriente" (Jó 1:3).
- Viveu o suficiente para ter gerado dez filhos (Jó 1:2).
- Seus filhos tinham idade suficiente para ter suas próprias casas (Jó 1:4, 13).
- Após a trágica perda de tudo, ele viveu o suficiente para gerar mais dez filhos e acumular uma riqueza ainda maior (Jó 42:10-13).
- Ele viveu mais 140 anos depois de "todas essas coisas", vendo seus filhos e netos chegarem a quatro gerações (Jó 42:16-17).
A Septuaginta de Alexandria contém um acréscimo a Jó 42:16 afirmando que Jó morreu aos 240 anos de idade.
