Pergunta: Quantos anos tinha José quando Jesus nasceu?
Resposta:
Nunca nos é informada a idade de José ou Maria. Muitos supõem que a virgem Maria era uma adolescente porque essa era a idade em que as jovens geralmente se casavam naquela época. A suposição, com base nas práticas da época, é que José fosse mais velho do que Maria, mas não se sabe o quanto ele era mais velho. O fato de os pais de José nunca serem mencionados em conjunto com os preparativos para o casamento pode indicar que ele era mais velho e não estava mais sob a autoridade de seus pais. No entanto, os pais de Maria também nunca são mencionados, mas muitos ainda presumem que Maria era uma adolescente quando Jesus nasceu.
Na tradição católica romana, Maria permaneceu uma virgem perpétua. Quando o Novo Testamento fala dos irmãos e irmãs de Jesus (Mateus 13:55-56), uma interpretação católica romana é que esses são os filhos de José de um casamento anterior. Se presumirmos que ele teve vários filhos de um casamento anterior, então podemos supor que ele deve ter sido um pouco mais velho do que Maria - pelo menos o suficiente para ter tido cinco ou seis outros filhos. Essa suposição, no entanto, baseia-se em um pressuposto teológico sobre a virgindade perpétua de Maria e não é a maneira mais natural de entender o texto bíblico. Mesmo se fosse o caso de José ter se casado anteriormente, ainda não sabemos a idade de José. É possível que um homem tenha vários filhos aos 20 anos, e alguns homens se tornam avós aos 30 anos.
Na época do ministério público de Jesus, José parece ter saído de cena. Embora Maria seja mencionada várias vezes nos evangelhos, José nunca é mencionado após o incidente com Jesus de doze anos no templo (Lucas 2:42-52). José não está ao pé da cruz com Maria, e Jesus entrega Sua mãe aos cuidados de Seu discípulo João (João 19:26-27). Essa teria sido uma decisão estranha se José ainda estivesse vivo. Por essas razões, muitos supõem que José deve ter morrido nessa época - e isso é visto como mais uma evidência de que ele era mais velho que Maria. A morte de José é provavelmente a explicação mais provável para sua ausência ao lado de Maria durante a crucificação; no entanto, mesmo que José tenha morrido, não sabemos se foi de velhice. Há muitas coisas que podem causar a morte de um jovem em nossa época e provavelmente muitas, muitas outras que poderiam ter causado isso no primeiro século.
Em última análise, as teorias sobre a idade de José quando Jesus nasceu são especulações baseadas em quase nenhuma evidência. Podemos, no entanto, dizer com certeza que, se fosse importante para nós sabermos, a Bíblia teria deixado isso claro para nós. O que sabemos é que José era um homem piedoso a quem Deus confiou a tarefa de cuidar de Maria e de seu Filho Jesus.
