Resposta:
A palavra selá ou selah é encontrada em dois livros da Bíblia, mas é mais predominante nos Salmos, onde aparece 71 vezes. Ela também aparece três vezes no terceiro capítulo do profeta menor Habacuque.
Há muita incerteza sobre o significado de selah. A maioria das versões da Bíblia não tenta traduzir selah, mas simplesmente translitera a palavra diretamente do hebraico. A Septuaginta traduziu a palavra como "daplasma" ("uma divisão"). Estudiosos bíblicos bem-intencionados discordam da definição de selah e de sua raiz, mas como Deus ordenou que ela fosse incluída em Sua Palavra, devemos nos esforçar para descobrir, da melhor forma possível, o significado.
Uma possível palavra hebraica relacionada a selah é calah, que significa "pendurar" ou "medir ou pesar na balança". Referindo-se à sabedoria, Jó diz: "Não se pode trocá-la pelo precioso topázio da Etiópia; ela vale mais que o ouro puríssimo" (Jó 28:19). A palavra traduzida como "vale" nesse versículo é o hebraico calah. Aqui, Jó está dizendo que a sabedoria está além da comparação até mesmo com joias e, quando pesada na balança contra a sabedoria, as joias mais finas não podem igualar seu valor.
Acredita-se também que selah seja traduzida a partir de duas palavras hebraicas: s_lah, "louvar"; e s_lal, "elevar". Outro comentarista acredita que vem de salah, "fazer uma pausa". De salah vem a crença de que selah é uma notação musical que significa um descanso para os cantores e/ou instrumentistas que executavam os salmos. Se isso for verdade, então toda vez que selah aparece em um salmo, os músicos fizeram uma pausa, talvez para respirar, cantar à capela ou deixar os instrumentos tocarem sozinhos. Talvez eles estivessem fazendo uma pausa para louvar Aquele de quem a música falava, talvez até levantando as mãos em adoração. Essa teoria englobaria todos esses significados - "louvar", "levantar" e "fazer uma pausa". Quando consideramos os três versículos em Habacuque, também vemos como selah pode significar "fazer uma pausa e louvar". A oração de Habacuque no capítulo 3 inspira o leitor a fazer uma pausa e louvar a Deus por Sua misericórdia, poder, graça sustentadora e suficiência.
Talvez a melhor maneira de pensar em selah seja uma combinação de todos esses significados. A Bíblia Almeida do Século 21 acrescenta "interlúdio" a cada versículo em que selah aparece. Quando vemos a palavra selah em um salmo ou em Habacuque 3, devemos fazer uma pausa para avaliar cuidadosamente o significado do que acabamos de ler ou ouvir, elevando nosso coração em louvor a Deus por Suas grandes verdades. "Toda a terra te adora e te canta louvores; eles louvam teu nome [Interlúdio]" (Salmo 66:4).
