Resposta:
Silas era um líder da igreja primitiva, companheiro de missão de Paulo e "irmão fiel" (1 Pedro 5:12). Ele era um judeu helenista que, ao que parece, também era cidadão romano (Atos 16:37). Ele também é mencionado como "Silvano" nas epístolas de Paulo (por exemplo, 1 Tessalonicenses 1:1).
Quando encontramos Silas pela primeira vez nas Escrituras, ele é um líder e professor na igreja de Jerusalém (Atos 15:22, 32). Após o Concílio de Jerusalém, Silas foi escolhido para ajudar a comunicar a decisão do concílio a Antioquia, juntamente com o apóstolo Paulo. Logo depois, Paulo partiu em sua segunda viagem missionária e escolheu Silas para acompanhá-lo (Atos 15:40-41).
Nessa jornada, Paulo e Silas viajaram para a Grécia. Em Filipos, os missionários foram presos, espancados e encarcerados. Mas "por volta de meia-noite, Paulo e Silas oravam e cantavam hinos a Deus, enquanto os presos os escutavam" (Atos 16:25). Deus então os libertou milagrosamente, e o carcereiro, tendo testemunhado a fé deles, perguntou-lhes: "Senhores, que preciso fazer para ser salvo? Eles responderam: Crê no Senhor Jesus, e tu e tua casa sereis salvos" (versículos 30-31). O carcereiro foi salvo naquela noite, e ele e sua família foram todos batizados. No dia seguinte, os oficiais da cidade souberam que Paulo e Silas eram cidadãos romanos e ficaram imediatamente temerosos; os maus-tratos que haviam dado a Paulo e Silas no dia anterior haviam violado a lei romana. Os líderes da cidade imediatamente libertaram Paulo e Silas da custódia. Os missionários saíram da cidade, mas deixaram para trás um grupo de crentes - a primeira igreja da Europa.
O início da igreja de Filipos é um ótimo lembrete de que, mesmo em tempos extremamente difíceis, Deus pode realizar grandes coisas. Deus glorificará Seu nome, mesmo em meio a nossas provações e tribulações. Paulo e Silas tinham essa perspectiva, e é por isso que eles puderam cantar à meia-noite.
O fato de que os prisioneiros estavam "ouvindo" Paulo e Silas cantando hinos não é um detalhe que deva ser ignorado levianamente. Como seguidores de Jesus Cristo, nós também temos pessoas observando como reagimos às circunstâncias da vida. Se Paulo e Silas estivessem reclamando, protestando ou se queixando da injustiça da situação em que se encontravam, o carcereiro nunca teria sido levado a crer no Senhor Jesus. Mas eles reagiram à situação com graça e alegria - suas ações eram completamente diferentes da maneira como os outros esperavam que eles reagissem. Por serem "sal" e "luz" (Mateus 5:13-14), outros tiveram seus corações abertos para o evangelho.
Mais tarde, Silas e Timóteo ministraram em Bereia (Atos 17:14), e Silas passou mais tempo em Corinto, ministrando depois que Paulo deixou aquela cidade. Silas também serviu com Pedro; de fato, acredita-se que ele tenha entregue a epístola de 1 Pedro aos seus destinatários (1 Pedro 5:12).
Silas é um ótimo exemplo de alguém que usou seus dons para servir ao Senhor e aos outros de todo o coração. Os apóstolos o chamavam de "fiel", e ele era conhecido como alguém que "encorajava e fortalecia os irmãos" (Atos 15:32). Multidões na igreja primitiva foram abençoadas por Silas, e Paulo e Pedro foram encorajados por seu fiel companheirismo. Silas era "um irmão ... nascido para a adversidade" (Provérbios 17:17).
