Pergunta
Quem era Rúben na Bíblia?
Resposta
Rúben foi o filho primogênito de Jacó com Lia e o antepassado de uma das doze tribos de Israel. A história de Rúben na Bíblia é contada em Gênesis, capítulos 29-50.
A mãe de Rúben, Lia, tornou-se esposa de Jacó por meio de um truque astuto (Gênesis 29:15-30). Jacó tinha ido morar com seu tio, Labão, em Padã-Arã. Lá ele conheceu e se apaixonou pela bela filha de Labão, Raquel. Jacó concordou em trabalhar sete anos pelo direito de se casar com Raquel, a irmã mais nova de Lia. Na noite de núpcias, Labão substituiu Raquel por Lia, que estava muito velada. Na manhã seguinte, Jacó ficou chocado ao descobrir o engano. Ele estava tão apaixonado por Raquel que consentiu em trabalhar mais sete anos por ela.
A vida de Lia acabou sendo desoladora enquanto ela tentava conquistar o amor de Jacó. Mas Deus abençoou Lia com a honra de gerar muitos filhos, inclusive o filho mais velho de Jacó, Rúben.
Vários significados foram atribuídos ao nome Rúben, mas o mais amplamente aceito é "eis um filho". Quando Lia deu à luz Rúben, ela explicou sua escolha: "E Leia engravidou e deu à luz um filho, a quem deu o nome de Rúben; pois disse: Porque o SENHOR viu a minha aflição; agora meu marido me amará" (Gênesis 29:32). Essa declaração introduz a tensão que existiu durante toda a vida entre as duas irmãs em seu casamento com Jacó.
Quando adulto, Rúben foi um dos filhos mais honrados de Jacó. Rúben salvou a vida de José quando seus irmãos planejaram matá-lo. Ele convenceu os irmãos a não matarem José e, em vez disso, deixou-o em uma cova (Gênesis 37:21-22). Ele convenceu os irmãos a não assassinarem José e os convenceu a deixá-lo em uma cova (Gênesis 37:21-22). Rúben pretendia voltar em particular e resgatar José, mas seu plano fracassou quando, na sua ausência, os outros irmãos venderam José como escravo. Anos mais tarde, quando todos os irmãos enfrentaram o infortúnio no Egito, Rúben chamou a atenção de seus irmãos por terem trazido o desastre para a família deles: "Não vos dizia eu: Não pequeis contra o menino? Mas não quisestes ouvir; por isso agora o seu sangue está sendo cobrado de nós" (Gênesis 42:22).
Um episódio interessante envolvendo Rúben na Bíblia está centrado na crença de sua mãe e tia na medicina popular em Gênesis 30:14-17. Um dia, durante a colheita do trigo, Rúben encontrou mandrágoras no campo. As mandrágoras eram plantas herbáceas com flores, conhecidas por sua fragrância exótica e raízes com formato humano. Acreditava-se também que elas aumentavam a fertilidade da mulher. Rúben colheu as mandrágoras e as levou para sua mãe, Lia.
Raquel pediu algumas das mandrágoras que Rúben havia encontrado, mas Lia a repreendeu: "Não lhe basta ter me tirado o marido? Queres tirar também as mandrágoras de meu filho?" (Gênesis 30:15). Então, Raquel fez um acordo com Lia. Em troca de algumas das mandrágoras, ela deixou Lia dormir com Jacó. Como resultado, Lia ficou grávida e deu a Jacó um quinto filho, Issacar.
Rúben demonstrou extremo amor por seu pai idoso ao oferecer seus dois filhos como garantia para a segurança de Benjamim (Gênesis 42:37). Mas, apesar das qualidades admiráveis e das boas intenções de Rúben, ele não tinha uma força de caráter duradoura.
O grande fracasso de Rúben ocorreu quando ele dormiu com a concubina de seu pai, Bila. Esse ato, um crime grave punível com a morte, revelou a perda de sua integridade anterior. Depois que Raquel morreu, Rúben provavelmente ficou ansioso porque Jacó havia favorecido os filhos dela em detrimento dos de Lia. Ele também pode ter se preocupado com sua mãe. Ao dormir com Bila, Rúben provavelmente estava desafiando a autoridade de seu pai e buscando o poder.
Como o filho mais velho de Jacó, Rúben deveria ter recebido o direito de primogenitura, mas essa honra lhe foi negada por causa de seu ato de desrespeito: "Rúben, tu és meu primogênito, minha força e as primícias do meu vigor, maior em dignidade e maior em poder. Turbulento como as águas, não conservarás a superioridade, pois subiste ao leito de teu pai e o profanaste. Sim, ele subiu à minha cama" (Gênesis 49:3-4).
A tribo de Rúben descendia de Rúben e seus quatro filhos: Hanoque, Palu, Hezrom e Carmi. Depois de ajudar as outras tribos a tomar posse da Terra Prometida, a tribo de Rúben se estabeleceu a leste do Rio Jordão. Inicialmente, começou forte e a tribo sempre foi mencionada em primeiro lugar - no lugar de honra - nas listas das doze tribos de Israel. No entanto, por causa do incesto de Rúben com Bila, a tribo acabou perdendo seu lugar de preeminência, como Jacó havia profetizado. Nenhum juiz, profeta ou governante proeminente veio da tribo de Rúben, e nenhuma menção à tribo, além da listagem em Apocalipse 7:5, é feita no Novo Testamento.
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