Pergunta
O que é evangelismo de amizade?
Resposta
O evangelismo de amizade como método de levar pessoas a Cristo ou compartilhar o evangelho de Cristo tem vários significados e conotações. Algumas pessoas acreditam que o evangelismo de amizade exige que os cristãos se tornem amigos de incrédulos, estabelecendo um relacionamento antes de tentar abordar sua necessidade de um Salvador. Alguns veem o evangelismo de amizade como viver uma vida sólida e justa - um testemunho vivo - diante dos outros, de modo que eles desejem esse tipo de vida e perguntem como alcançá-la. Nesse momento, o evangelho é compartilhado. Outros ainda acreditam que viver uma vida justa no mundo é evangelismo suficiente e que nenhum esforço adicional é necessário. A teoria é que os incrédulos ficarão tão convencidos de sua necessidade desse tipo de vida que buscarão a Deus por conta própria. O que a Bíblia diz sobre o evangelismo por amizade?
Cada um dos três métodos de evangelismo por amizade mencionados acima fica aquém do método bíblico de evangelismo. O primeiro método, tornar-se amigo de incrédulos a fim de ganhar credibilidade suficiente para que eles ouçam o evangelho, deixa de reconhecer várias verdades bíblicas importantes. Em primeiro lugar, os crentes não devem andar em jugo desigual com os incrédulos (2 Coríntios 6:14-17). A essência da amizade é o respeito mútuo e a afeição baseados na concordância com os princípios básicos da vida. Mas será que um crente pode realmente ter esse tipo de relacionamento com um incrédulo? À luz de Tiago 4:4 e Efésios 5:11, esse tipo de relacionamento não é bíblico. A pessoa não salva faz parte do mundo, que odeia Deus e o povo de Deus. Como essa pessoa pode ter afeição e respeito pelos crentes, que fazem parte do reino de Deus? Devemos ser amigáveis com os incrédulos? Com certeza! Devemos ter relacionamentos íntimos com os incrédulos? Biblicamente falando, não.
Além disso, nem Jesus nem os discípulos praticavam esse tipo de evangelismo de amizade. Jesus não limitou Suas apresentações do evangelho a Seus amigos e parentes. Ele pregava a completos estranhos a mensagem de arrependimento do pecado e salvação por meio dEle. Ele enviou Seus discípulos dois a dois, e eles "pregavam que as pessoas se arrependessem" (Marcos 6:12). Se as pessoas se recusassem a ouvi-los, Jesus os instruía a "sacudir a poeira" dos pés e seguir para a próxima cidade. Ele nunca os incentivou a se estabelecerem por alguns meses e desenvolverem amizades com aqueles que rejeitavam Sua mensagem. Tampouco lhes disse que evitassem citar as Escrituras para que seus ouvintes não ficassem ofendidos ou se afastassem do evangelho. Ele sabia que a "palavra da cruz é loucura para os que se perdem, mas para nós, que somos salvos, ela é poder de Deus" (1 Coríntios 1:18) e que a maioria das pessoas rejeitará essa mensagem, por mais amigável que seja a maneira como ela é apresentada. Cristo foi rejeitado pelo mundo e nos disse para esperar a mesma reação (João 15:18-20).
E quanto ao método de "evangelizar" por meio de nosso testemunho vivo? Não há dúvida de que devemos viver vidas justas diante do mundo que nos observa, e certamente há poder no testemunho de uma vida transformada por Cristo. Um exemplo clássico disso é o encontro de Jesus com a mulher samaritana junto ao poço (João 4:1-42). Jesus pôde contar a ela tudo sobre sua vida, inclusive o pecado em que ela estava vivendo agora. Jesus, em Sua maneira infalível, deu-lhe o evangelho e, é claro, ela creu. João 4:39 continua a história: "Muitos samaritanos daquela cidade creram em Jesus, por causa do testemunho da mulher, que tinha dito: 'Ele me disse tudo o que eu já fiz.' Quando, pois, os samaritanos foram até Jesus, pediram-lhe que permanecesse com eles; e Jesus ficou ali dois dias. Muitos outros creram nele, por causa da palavra de Jesus" (João 4:39-41).
Todos naquela cidade conheciam essa mulher e a vida sórdida que ela levava. O que os levou a crer em Cristo não foram apenas suas palavras sobre Jesus, mas sua vida transformada. Ela era um testemunho vivo do poder do evangelho de Cristo. A mudança em sua vida foi tão impactante que eles sabiam que algo milagroso havia acontecido e pediram a Jesus que permanecesse com eles, o que Ele fez por dois dias, pregando o mesmo evangelho de arrependimento e a oferta da água viva da vida eterna por meio dEle. "Muitos outros creram nele, por causa da palavra de Jesus" (João 4:41). Nesse caso, tanto a pregação da Palavra de Deus quanto o testemunho de uma vida transformada por essa Palavra produziram o fruto do arrependimento.
Mas será que a mudança de vida da mulher foi suficiente para levar outras pessoas ao Salvador? Não, mas foi o impulso para que eles buscassem mais informações. Será que hoje podemos esperar que nossa vida seja um testemunho suficiente para convencer os incrédulos de sua necessidade de Cristo? O problema que surge nesse terceiro tipo de evangelismo de amizade é que, com muita frequência, a vida dos cristãos não é um bom testemunho do Senhor e Salvador que professamos conhecer e servir. Com muita frequência, o mundo vê em nós mais um reflexo deles do que um reflexo de Cristo. Confiar exclusivamente no "testemunho vivo" de pecadores redimidos que, embora salvos pela graça, ainda lutam contra a carne diariamente - sem o testemunho da verdade das Escrituras - é algemar a nós mesmos de uma forma que a Bíblia nunca nos pede para fazer. Nem mesmo a vida mais bem vivida pode se comparar ao poder da Palavra de Deus. "Porque a palavra de Deus é viva e eficaz, e mais cortante do que qualquer espada de dois gumes, e penetra até o ponto de dividir alma e espírito, juntas e medulas, e é apta para julgar os pensamentos e propósitos do coração" (Hebreus 4:12). "Não é a minha palavra como fogo, diz o Senhor, e como um martelo que despedaça a rocha?" (Jeremias 23:29).
Claramente, o método bíblico de evangelismo é a proclamação fiel da verdade das Escrituras em conjunto com o testemunho vivo daqueles que foram transformados por essa verdade. Quando Jesus ensinou a mensagem do evangelho da salvação, Ele ensinou o amor e o perdão, sendo gentil e compassivo. Mas Ele foi até os pecadores a fim de convencê-los de seus pecados. Um exemplo disso é a própria mulher samaritana sobre a qual estamos falando aqui. Lembre-se... a primeira palavra que Jesus disse quando começou Seu ministério foi "Daí em diante Jesus começou a pregar e a dizer: — Arrependam-se, porque está próximo o Reino dos Céus" (Mateus 4:17). Somos incumbidos de levar essa mesma mensagem ao mundo, falando a verdade em amor a partir de um coração transformado pelo Salvador.
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