Pergunta
Há alguma criatura mitológica mencionada na Bíblia?
Resposta
Certamente há muitas criaturas estranhas mencionadas na Bíblia. Algumas descrições são simbólicas e servem simplesmente para representar certas nações, pessoas ou ideias em visões proféticas; essas criaturas nunca foram feitas para serem tomadas literalmente. Outras passagens estão de fato descrevendo uma besta real, embora os nomes fornecidos pelos tradutores tenham sido, às vezes, retirados da mitologia.
Bestas em visões proféticas
As porções apocalípticas de Daniel e Apocalipse contêm visões famosas de criaturas estranhas. Ambos os livros descrevem quatro criaturas com cabeças, corpos, membros e asas de diferentes combinações de animais - cabeças de leões com asas de águias, etc. Essas descrições não são mitológicas, mas simbólicas, de seres angelicais ou de determinados eventos.
O Apocalipse prediz "gafanhotos" com rostos humanos, cabelos de mulher, dentes de leão e caudas de escorpião, coroados com asas. Além disso, em Apocalipse 9:13-19, um exército de 200 milhões de cavaleiros montados em cavalos com cabeças de leões, cuspindo fogo e enxofre e com caudas como serpentes com cabeças. As descrições dessas estranhas criaturas são figurativas - em outras palavras, as visões simbolizam seres, nações ou julgamentos reais no futuro.
Dragões
Hoje em dia, associamos os dragões aos contos de fadas e ao folclore medieval. Há muitas menções a "dragões" no Antigo Testamento (por exemplo, Salmo 148:7; Isaías 43:20; Miqueias 1:8). Como mencionamos em nosso artigo sobre dinossauros, a obscura palavra hebraica tanniyn indica algum tipo de criatura muito grande ou hedionda. Esse animal é mencionado 18 vezes no Antigo Testamento como um habitante da terra e do mar. Outras versões a traduzem como "grande criatura marinha" ou (em outros contextos) "lobos" ou "chacais". É mais provável que seja um termo geral para criaturas indesejáveis, possivelmente uma referência a dinossauros e outras criaturas reptilianas agora extintas.
Os capítulos 12 e 20 de Apocalipse também mencionam um dragão. Nesse contexto, o dragão é identificado como Satanás (Apocalipse 20:2). Desde que apareceu como uma serpente para Eva, Satanás é frequentemente caracterizado de forma reptiliana. A metáfora do dragão nos ajuda a imaginar Satanás, que é muito real.
Criaturas mitológicas na KJV
A versão King James da Bíblia em inglês foi traduzida no início dos anos 1600. Embora a tradução seja louvável por sua precisão geral e beleza de estilo, ela tem alguns pontos fracos. Um deles é que, quando os tradutores do Antigo Testamento se deparavam com uma palavra hebraica de significado incerto, às vezes usavam uma palavra exótica em inglês para substituí-la.
Sátiros
Em Isaías 13:21 e 34:14, algumas traduções traduzem o hebraico sa`iyr como "sátiro". A palavra hebraica é traduzida 55 vezes na KJV como "bode" ou "peludo". No entanto, a palavra também foi considerada como implicando a adoração de demônios associada a cabras e, por isso, encontramos a palavra traduzida como "diabo" duas vezes e "sátiro" nos versículos mencionados acima. No entanto, com base no contexto de cada passagem em Isaías, é quase certo que as cabras selvagens são o objetivo do sa`iyr hebraico, não a criatura homem-cabra da lenda e certamente não o fauno do mito clássico.
Unicórnios
A palavra hebraica re'em significa um animal com chifres semelhante ao auroque, um ancestral já extinto do gado doméstico atual. Por alguma razão desconhecida, os tradutores da KJV optaram por substituir o nome desse animal com chifres por "unicórnio" toda vez que ele aparecia: por exemplo, Deuteronômio 33:17; Salmo 22:21; e Isaías 34:7. A Bíblia, em seus idiomas originais, nunca menciona unicórnios.
Basilisco
O basilisco é um monstro lendário, metade galo e metade serpente, com a capacidade de transformar pessoas em pedra com um simples olhar. Ele pode não ser tão conhecido como outros seres mitológicos hoje em dia, mas, na época em que a tradução da KJV foi feita, o basilisco era um mito muito difundido na Grã-Bretanha. A palavra basilisco foi usada para traduzir o hebraico tsepha`, que significa propriamente "serpente venenosa ou víbora", em quatro de suas cinco ocorrências: Isaías 11:8; 14:29; 59:5; e Jeremias 8:17. John Wycliffe usou basilisco em sua tradução da Bíblia de 1382, e os tradutores da KJV mantiveram o termo.
Beemote
Em Jó, um animal chamado "beemote" é descrito como um exemplo das muitas coisas que Deus realizou e que Jó não podia sequer imaginar (Jó 40:15-24). É quase certo que o beemote seja uma criatura real, embora alguns estudiosos judeus afirmem que ele é um símbolo do caos. A besta é mais popularmente identificada como um hipopótamo ou um elefante, embora algumas de suas características físicas, especialmente a cauda "como um cedro", não correspondam a nenhum desses animais. A maioria dos criacionistas da Terra jovem acredita que o beemote seja um dinossauro semelhante ao apatossauro ou diplodocus.
Leviatã
O leviatã é descrito em Jó 3:8 e 41:1-34, imediatamente após o beemote e com o mesmo propósito. Isaías 27:1 e Salmos 74:14 e 104:24-30 também mencionam o leviatã. O próprio nome significa "enrolado", e sua descrição indica uma criatura marinha monstruosa e serpentina. O leviatã respira fogo, tem escamas mais duras que o ferro, pode esmagar qualquer coisa em suas mandíbulas e, de acordo com o Salmo 74, tem várias cabeças. É possível que o leviatã fosse um dinossauro que habitava o mar; o livro de Jó certamente parece descrever uma fera real, criada por Deus. Em outras partes das Escrituras (como no Salmo 74), a criatura é usada como símbolo do mal ou dos inimigos de Israel.
O Leviatã aparece em várias lendas e textos fora da cultura hebraica, incluindo um texto ugarítico, uma lenda hitita e uma representação pictórica de Tel Asmar datada de cerca de 2350 a.C. Esses mitos pagãos apresentam uma besta semelhante à descrita na Bíblia, com o mesmo nome ou quase o mesmo, mas ela é usada como uma personificação do caos a ser subjugado no final dos tempos. Não se sabe se esses mitos foram baseados em uma criatura marinha real e se os israelitas conheciam os mitos ou a própria criatura.
Nefilins
Um dos seres mais estranhos e perturbadores descritos na Bíblia são os nefilins. Temos um artigo sobre os nefilins que os explica com muito mais detalhes, mas, em resumo, os nefilins eram provavelmente a prole de demônios e mulheres humanas (Gênesis 6:1-4 e Judas 6). Os nefilins também são mencionados em Números 13:33, mas é provável que, nessa época da história de Israel, nefilim fosse usado como um termo para qualquer pessoa alta e intimidadora, como as encontradas em Canaã na época e em outros lugares chamados de "gigantes".
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