Pergunta
O que há de errado com a definição de datas para o fim dos tempos?
Resposta
"88 razões pelas quais Jesus está voltando em 1988!"
"21 de outubro de 2011 é o fim do mundo!"
"21 de dezembro de 2012 é o fim do mundo!"
"Jesus voltará durante o ano do Jubileu!"
"Jesus voltará durante a próxima lua vermelha de sangue!"
Pronunciamentos como esses surgem a cada poucos anos, e muitas pessoas crédulas tomam decisões que alteram suas vidas com base neles. O principal motivo pelo qual a definição de datas para o fim dos tempos está errada é que Jesus disse a Seus discípulos, em resposta à pergunta deles sobre o tempo das coisas futuras: "Não cabe a vocês conhecer tempos ou épocas que o Pai fixou pela sua própria autoridade" (Atos 1:7).
As previsões de datas que as pessoas fazem sempre estão erradas. Sempre. Ao longo da história, profetas autoproclamados, pregadores bem-intencionados e charlatães declararam com certeza que uma data específica em um futuro próximo seria o dia em que Jesus voltaria. E então Ele não voltou. Esses profetas acabaram de provar que não eram profetas verdadeiros (Deuteronômio 18:21-22). Jesus disse que ninguém sabe o dia nem a hora de Sua volta (Mateus 24:36), mas alguns racionalizam a definição de datas dizendo que, embora não saibamos o dia nem a hora, ainda podemos chegar bem perto. Aparentemente, não.
Uma razão pela qual Deus não nos disse "o dia ou a hora" em que Jesus voltará é que Ele quer que vivamos nossas vidas pela fé, para a Sua glória, diante de um mundo incrédulo. Ele quer que estejamos envolvidos em nossas comunidades (1 Tessalonicenses 4:11), servindo nossas igrejas (Efésios 6:7) e criando nossos filhos para conhecê-Lo e honrá-Lo (Deuteronômio 6:6). Uma reação comum ao estabelecimento de datas para o fim dos tempos é que as pessoas param de se envolver na vida. Elas fazem as malas, preparando-se para o Apocalipse. Um desses grupos, na década de 1830, seguiu um pregador chamado William Miller. Miller se convenceu de que Jesus voltaria em outubro de 1844 e conseguiu convencer muitas outras pessoas, algumas das quais venderam seus bens, largaram seus empregos e esperaram pelo fim. Miller estava errado. Jesus não voltou em 1844, e o não acontecimento ficou conhecido como a Grande Desilusão. Os seguidores salvaram a reputação de Miller afirmando que Jesus havia, de fato, retornado - espiritualmente - ao templo celestial. O grupo desiludido estava pronto para um novo líder e logo se uniu sob a liderança da "profetisa" Ellen G. White e ficou conhecido como Adventistas do Sétimo Dia.
Outro motivo pelo qual a definição de datas para o fim dos tempos é errônea é que ela tende a desconsiderar a ordem final de Jesus a Seus seguidores. Pouco antes de subir de volta ao céu, Jesus disse a Seus seguidores para "ir por todo o mundo e fazer discípulos" (Mateus 28:19). Ele não disse: "Concentrem suas energias em tentar descobrir quando eu voltarei". Ele nos deu várias parábolas que incentivam uma atitude de prontidão, mas essa prontidão não significa observar o céu. Significa ser fiel em tudo o que Ele nos disse para buscar, como a santidade (Hebreus 12:14), carregar a cruz (Lucas 9:23) e amar as pessoas que Ele coloca em nosso caminho (Romanos 13:8). Jesus nos exortou a acumular tesouros no céu (Lucas 12:33), a buscar a unidade com outros crentes (João 17:22-23) e a trabalhar como ceifeiros em Seus campos (Lucas 10:2). Ele não disse nada sobre tentar prever a data de Seu retorno. Quando nos preocupamos em tentar prever o imprevisível, nossas prioridades não estão na ordem certa.
A definição de datas para o fim dos tempos - e a comprovação de que estão erradas - também provoca escárnio por parte dos incrédulos. Os céticos já zombam do sobrenatural e consideram a Bíblia um absurdo (1 Coríntios 1:18). Eles geralmente procuram motivos para zombar do cristianismo. Quando uma figura pública anuncia uma data do fim dos tempos com a mesma autoridade com que proclama o evangelho, isso só serve para validar o ceticismo. Não há problema em dizer: "Parece que os sinais que Jesus deu estão se revelando, então acredito que Seu retorno pode ser em breve". Essa frase é apenas uma opinião pessoal e deixa espaço para erros. Porém, quando os definidores de datas declaram com certeza que uma determinada data ou período de tempo deve ser o correto, eles apenas convidam a um maior escárnio, o que reflete mal no nome de Cristo.
Se Deus quisesse que soubéssemos quando Seu Filho retornaria, Ele teria deixado isso claro em Sua Palavra. No entanto, Ele disse claramente que não saberíamos. Tudo o que temos para seguir é o que Ele nos revelou, e a data simplesmente não está nas Escrituras. Qualquer especulação é apenas isso. Alguns se envolvem na definição de datas para o fim dos tempos a fim de parecerem sábios, atraírem atenção ou arrecadarem dinheiro; outros podem ter motivos menos duvidosos. Independentemente do motivo, a fixação de datas para o fim dos tempos é errada. Devemos considerar os sinais que Jesus deu e então viver de tal forma que não nos envergonharíamos se Ele viesse nesta mesma hora (1 João 2:28).
English
O que há de errado com a definição de datas para o fim dos tempos?
