Pergunta
O que havia dentro da arca da aliança?
Resposta
É interessante notar que o inventário mais completo do conteúdo da arca da aliança é encontrado no Novo Testamento: Hebreus 9:4 diz que o Lugar Santíssimo tinha "o altar de ouro para o incenso e a arca da aliança, toda coberta de ouro. Nela estavam um vaso de ouro com o maná, a vara de Arão, que tinha brotado, e as tábuas da aliança." As tábuas de pedra eram aquelas nas quais Deus havia escrito os Dez Mandamentos.
Em vários momentos da história de Israel, parece que vários itens estavam na arca da aliança. Quando Deus deu as primeiras instruções a Moisés sobre a construção da arca, Ele disse: "E porás na arca o testemunho que te darei" (Êxodo 25:16).
Em algum momento durante as andanças pelo deserto, Deus ordenou que um recipiente de maná fosse acrescentado à carga da arca: "E Moisés disse a Arão: Pega uma vasilha, põe nela um ômer de maná e coloca-a diante do SENHOR, para que seja guardado para as vossas gerações. E Arão a colocou diante do testemunho, para ser guardado, como o SENHOR havia ordenado a Moisés" (Êxodo 16:33-34).
Após a rebelião de Corá, Deus ordenou que o líder de cada tribo de Israel trouxesse uma vara para o tabernáculo. O nome de cada líder foi inscrito em sua vara; a tribo de Levi levou o nome de Arão. Deus instruiu que as varas fossem colocadas no tabernáculo durante a noite. Na manhã seguinte, a vara de Arão, "que era da casa de Levi, havia brotado; e havia produzido gomos, rebentado em flores e dado amêndoas maduras" (Números 17:8) como sinal da bênção de Deus sobre o sacerdócio levítico. Deus então disse: "Torna a pôr a vara de Arão perante o testemunho, para que seja guardada como sinal aos rebeldes" (versículo 10).
Assim, quando Israel chegou à Terra Prometida, a arca estava associada aos itens mencionados em Hebreus 9:4: as tábuas de pedra, o pote de maná e o cajado de Arão.
Quando o templo do rei Salomão ficou pronto, o rei mandou trazer a arca da aliança, juntamente com todos os outros móveis do tabernáculo, para a dedicação do novo templo. Naquela época, o historiador bíblico observa que "Na arca não havia nada além das duas tábuas de pedra que Moisés guardou ali quando o SENHOR fez uma aliança com os israelitas junto a Horebe, depois de saírem da terra do Egito" (1 Reis 8:9; cf. 2 Crônicas 5:10).
Há duas maneiras possíveis de conciliar 1 Reis 8:9 com Hebreus 9:4. Uma delas é que, na época de Moisés, a arca continha todos os três itens mencionados em Hebreus, mas, na época de Salomão, centenas de anos depois, apenas as tábuas de pedra permaneceram. Os outros itens poderiam ter sido removidos na época de Eli pelos homens de Bete-Semes quando "olharam para dentro da arca do Senhor" (1 Samuel 6:19). Antes disso, a arca ficou em poder dos filisteus por um tempo, e eles poderiam ter removido parte do conteúdo da arca. Também pode ser que o próprio Salomão tenha retirado o maná e o cajado da arca e os tenha colocado perto, na mesma sala, no momento da dedicação do templo.
Outra possibilidade é que o pote de maná e o cajado de Arão não estavam normalmente dentro da arca da aliança, mas sim ao lado dela. A ordem de Deus em Êxodo 16:33 era para que Moisés colocasse o maná "perante o SENHOR" ou "em um lugar sagrado perante o SENHOR". Da mesma forma, o cajado deveria ser colocado "diante do testemunho" (Números 17:10) ou "permanentemente diante da Arca da Aliança". Portanto, o maná e o cajado eram mantidos no mesmo lugar que as tábuas de pedra, mas é possível que não estivessem, estritamente falando, dentro da arca.
Também é bem possível que o pote de maná e o cajado de Arão fossem carregados dentro da arca toda vez que a arca era movida. Quando a arca estava em repouso no Lugar Santíssimo, o maná e o cajado eram colocados ao lado ou na frente da arca. Mas, enquanto a arca estava em trânsito, o lugar mais prático para carregar o maná e a vara era dentro da arca.
English
O que havia dentro da arca da aliança?
