Pergunta
O que significa "igreja do primogênito" em Hebreus 12:23?
Resposta
A frase igreja do primogênito é encontrada em Hebreus 12, um capítulo que fala sobre as diferenças entre o Monte Sinai (onde a lei foi entregue) e o Monte Sião, a morada de Deus. Os versículos 18-21 relembram a entrega da lei no Monte Sinai e o fato de que ninguém podia se aproximar do monte ou mesmo tocá-lo. Havia fogo e fumaça, e o povo ficou apavorado (veja Êxodo 19:10-19). Somente Moisés tinha permissão para subir a montanha e encontrar Deus.
Essa cena no Monte Sinai é contrastada com a Nova Aliança, simbolizada pelo Monte Sião - não a montanha terrestre, mas a contraparte celestial. (O Monte Sião era o local de Jerusalém e passou a representar o lugar onde Deus reside). De modo geral, o tom da passagem que descreve o Monte Sião é muito menos ameaçador e mais alegre. Não apenas Deus "reside" na Jerusalém celestial, mas também há "anjos reunião festiva" (Hebreus 12:22) e "Jesus, o mediador de uma Nova Aliança" (versículo 24). Com todos eles estão "os espíritos dos justos aperfeiçoados" e "a igreja dos primogênitos, cujos nomes estão escritos nos céus" (versículo 23). Portanto, sob a Nova Aliança, há muitos que podem se aproximar de Deus, diferentemente do que aconteceu no Monte Sinai.
"Os espíritos dos justos aperfeiçoados" refere-se a todos os crentes, mas pode, pelo menos temporariamente, referir-se àqueles que já morreram no Senhor - eles agora foram aperfeiçoados. A "igreja dos primogênitos" é composta por todos aqueles cujos nomes estão escritos no céu - crentes de todas as idades, vivos ou mortos. A palavra grega para "igreja" significa simplesmente "assembleia".
Mas por que ela é chamada de igreja do "primogênito"? Será que o primogênito descreve os membros da igreja de alguma forma? Ou o primogênito se refere a outra pessoa?
No Novo Testamento, Cristo é descrito como "o primogênito de toda a criação" (Colossenses 1:15). Isso se refere à Sua posição como herdeiro legítimo de toda a criação. Isso parece ser semelhante à maneira como a palavra é usada em Hebreus 1:6.
Colossenses 1:18 e Apocalipse 1:5 falam de Jesus como o "primogênito dentre os mortos". Isso se refere ao fato de que Ele é o primeiro a ser ressuscitado e a receber um corpo de ressurreição; isso também implica que muitas outras ressurreições virão. Romanos 8:29 diz que Cristo é o primogênito de muitos irmãos e irmãs. Portanto, a "igreja do primogênito" é simplesmente outra maneira de dizer a "reunião de pessoas em Jesus Cristo". O termo primogênito enfatiza que Ele é preeminente sobre toda a criação e o primeiro de muitos a ser ressuscitado e receber um corpo glorificado.
A passagem termina com uma advertência. Se aqueles que rejeitaram a Antiga Aliança foram punidos severamente, quão mais severa será a punição para aqueles que rejeitarem a aliança superior?
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O que significa "igreja do primogênito" em Hebreus 12:23?
