Pergunta
Por que a literatura apocalíptica é tão estranha?
Resposta
A literatura apocalíptica é uma forma específica de profecia que envolve, em grande parte, símbolos e imagens e prevê desastres e destruição. A literatura apocalíptica frequentemente contém descrições estranhas e imagens bizarras: a terrível besta com dentes de ferro de Daniel 7, os gafanhotos de cabelos compridos com rosto de homem de Apocalipse 9, as criaturas de quatro faces de Ezequiel 1.
A literatura apocalíptica envolve descrições do fim do mundo e geralmente retrata eventos grandiosos e cataclísmicos. No Antigo Testamento, livros como Ezequiel, Daniel e Zacarias contêm elementos da literatura apocalíptica. O mesmo se aplica a certas passagens do Novo Testamento, como 2 Tessalonicenses 2, Marcos 13 e Mateus 24. E, é claro, todo o livro de Apocalipse é apocalíptico; de fato, a palavra grega apocalipse significa "revelação".
Parte da estranheza da literatura apocalíptica pode ter origem na dificuldade de explicar eventos que o observador simplesmente não entendia, ou talvez as visões do escritor fossem realmente tão incomuns quanto são descritas. Outro motivo para a estranheza da literatura apocalíptica é o próprio assunto. Por necessidade, "o fim do mundo" envolverá eventos anormais. Isso é particularmente verdadeiro em obras apocalípticas em que há um acerto de contas final ou um equilíbrio de justiça. Como o poder divino interfere na natureza para realizar esse acerto de contas, as coisas na Terra se tornarão extremamente anormais.
Outro motivo para a estranheza da literatura apocalíptica é o uso intenso de simbolismo. Tanto na literatura apocalíptica bíblica quanto na não bíblica, os símbolos são um meio importante de transmitir a mensagem. Por esse motivo, muitos eventos são descritos em metáforas, e não em termos literais. Por exemplo, no livro de Apocalipse, João descreve uma mulher vestida com o sol, em dores de parto, com um dragão esperando para atacar seu filho (Apocalipse 12:1-4). Em outro lugar, João descreve uma besta do mar com sete cabeças e dez chifres (Apocalipse 13:1). Os leitores do gênero reconheceriam essas criaturas como símbolos, não como criaturas literais. As descrições de outro mundo servem como pistas que apontam para alguma pessoa, coisa ou evento futuro.
Outra possível razão para a linguagem estranha na literatura apocalíptica é a dificuldade inerente à explicação do futuro. Se, por exemplo, João realmente visse coisas como tanques, aviões, armas nucleares ou televisores, como ele as explicaria? Como ele chamaria um míssil ar-terra, usando apenas seu próprio vocabulário? Será que ele saberia o que eles eram ou como contar aos outros sobre eles? Muito provavelmente, as descrições de João seriam de como essas coisas poderiam parecer para alguém de sua época, como animais, estrelas ou feitiços.
O mais provável é que as visões que um escritor apocalíptico teve foram visões literais, registradas fielmente, mas as visões em si foram transmitidas metaforicamente. Ou seja, Deus escolheu mostrar aos escritores símbolos em vez de pessoas ou coisas literais. Talvez João realmente tenha visualizado uma mulher vestindo o sol e realmente tenha visto um dragão com várias cabeças, já que esses eram os símbolos que Deus queria que ele relatasse em Apocalipse.
A literatura apocalíptica bíblica é genericamente semelhante a outras obras desse tipo, mas com algumas diferenças importantes. A maioria dos escritos desse tipo é anônima e vaga sobre a quem se dirige. Isso geralmente se deve ao propósito da escrita apocalíptica: enviar uma mensagem subversiva de um profeta fictício do passado. Mas, no caso de João, o escritor se identifica explicitamente (Apocalipse 1:1-2), dirige a mensagem a pessoas específicas (Apocalipse 1:9-10) e escreve muitos séculos antes do cumprimento da promessa (Apocalipse 22:8-10). O conteúdo da literatura apocalíptica é certamente estranho, mas não mais estranho do que seria de se esperar para esse gênero e assunto.
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