Pergunta
Qual é o significado dos lugares altos na Bíblia?
Resposta
Os lugares altos eram simplesmente locais de adoração em porções elevadas de terra ou altares levantados sobre terras baixas (como um vale). Os lugares altos foram originalmente dedicados à adoração de ídolos (Números 33:52, Levítico 26:30), especialmente entre os moabitas (Isaías 16:12). Estes santuários muitas vezes incluíam um altar e um objeto sagrado, como um pilar de pedra ou pedaço de madeira, que se identificava, através do seu formato, com o objeto de adoração (animais, constelações, deusas e deuses da fertilidade).
Os israelitas, sempre se afastando de Deus, praticavam a adoração a Moloque e construíram lugares altos para Baal (Jeremias 32:35). Embora Salomão tenha construído o templo de Deus em Jerusalém, mais tarde ele estabeleceu altos idólatras para as suas mulheres estrangeiras fora de Jerusalém, e adorou com elas, causando-lhe a perda do reino (1 Reis 11:11). O povo ainda oferecia sacrifícios nos altos pagãos antes de o templo ter sido construído, e Salomão se juntou a eles. Depois que o Senhor lhe apareceu em um sonho em Gibeão, o rei voltou a Jerusalém e ofereceu sacrifícios; no entanto, continuou a oscilar entre os dois locais de culto.
Nem todos os lugares altos foram dedicados à adoração de ídolos. Eles desempenharam um papel importante na adoração israelita, e a primeira menção bíblica de um local de culto, mais tarde chamado de "lugar alto", se encontra em Gênesis 12:6-8, onde Abrão edificou altares ao Senhor em Siquém e Hebrom. Abraão construiu um altar na região de Moriá e estava disposto a sacrificar o seu filho lá (Gênesis 22:1-2). Acredita-se tradicionalmente que este local é o mesmo alto onde o templo de Jerusalém foi construído. Jacó erigiu uma coluna de pedra ao Senhor em Betel (Gênesis 28:18-19), e Moisés se encontrou com Deus no Monte Sinai (Êxodo 19:1-3).
Josué construiu pilares de pedra depois de atravessar o Jordão (Josué 4:20) e considerou este alto um lugar de adoração porque os israelitas "subiram" da Jordânia aos terrenos mais elevados. Os lugares altos eram visitados regularmente pelo profeta Samuel (1 Samuel 7:16) e, como locais de adoração de ídolos cananeus (Juízes 3:19), estenderam-se ao período de Elias (1 Reis 18:16-40). Deus nomeou apenas um lugar alto onde o sacrifício era autorizado, e esse foi o templo de Jerusalém (2 Crônicas 3:1). Deus ordenou que todos os outros altos fossem destruídos. O rei Josias destruiu-os em 2 Reis 22-23.
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