Pergunta
Quem é a Ártemis mencionada na Bíblia?
Resposta
Ártemis era uma deusa adorada no mundo antigo. Os gregos a consideravam a irmã gêmea de Apolo e a deusa da caça, da natureza selvagem e protetora das moças solteiras. A Ártemis mencionada no livro de Atos era uma divindade diferente - uma deusa localizada dos efésios - mas tinha o mesmo nome (latinizado como "Diana") da deusa da mitologia grega. Seu templo em Éfeso foi considerado uma das Sete Maravilhas do Mundo Antigo.
A Ártemis de Éfeso era uma divindade "rainha do céu" que enfatizava a fertilidade, a virgindade e a proteção da gravidez. Muitas de suas imagens foram desenterradas; as fileiras e mais fileiras de protuberâncias lisas e ovais em sua barriga têm sido uma fonte de debate há anos - são seios, bolsas contendo símbolos mágicos, testículos de touro ou ovos de abelha? (Todas essas possibilidades foram apresentadas como teorias viáveis.) Os muitos sacerdotes empregados no templo realizavam sacrifícios de animais. Também havia muitas sacerdotisas. Não se sabe ao certo se as sacerdotisas se envolviam ou não em rituais de prostituição. De qualquer forma, o templo de Ártemis em Éfeso era uma atração turística popular no mundo romano.
Uma mitologia única surgiu em torno da origem da adoração a Ártemis. O relato é mencionado pelo secretário da cidade de Éfeso: "Homens de Éfeso, existe alguém que não saiba que a cidade dos efésios é a guardiã do templo da grande deusa Ártemis e da sua imagem que caiu do céu?" (Atos 19:35). Um item popular para vender aos turistas era um pequeno santuário de Ártemis - um invólucro em forma de taça com uma pequena figura feminina dentro. Dizia-se aos adoradores que podiam levar esse santuário para qualquer lugar do mundo e adorar Ártemis em frente ao seu pequeno santuário, e seria exatamente o mesmo que adorá-la no templo de Éfeso.
Paulo passou anos em Éfeso (Atos 19:10) e realizou "milagres extraordinários" lá (versículo 11). O evangelho começou a mudar vidas, e "muitos dos que praticavam artes mágicas ajuntaram os seus livros e os queimaram na presença de todos. Calculado o valor deles, estimaram que chegava a cinquenta mil moedas de prata. Assim, a palavra do Senhor crescia e prevalecia com poder" (versículos 19-20). À medida que o evangelho fazia incursões no território reivindicado por Ártemis, o cenário estava montado para um confronto com as forças espirituais das trevas.
Quando os seguidores de Ártemis notaram a diferença que a pregação de Paulo estava fazendo em sua cidade, "houve um considerável tumulto acerca do Caminho" (Atos 19:23). Um ourives chamado Demétrio convocou uma reunião de sua guilda e disse: "Senhores, bem sabeis que deste negócio nos vem a prosperidade. E estais vendo e ouvindo que não só em Éfeso, mas em quase toda a Ásia, esse homem, Paulo, tem convencido e desviado muita gente, dizendo não serem deuses os que são feitos por mãos humanas. E não há somente perigo de que esse nosso negócio caia em descrédito, mas também que o templo da grande deusa Ártemis perca toda a sua importância, vindo até mesmo a ser destituída da sua majestade aquela a quem toda a Ásia e o mundo adoram" (versículos 25-27). Em seu discurso, Demétrio falou da "majestade" de Ártemis, mas sua verdadeira motivação era evidente: ele estava perdendo negócios, pois as pessoas pararam de comprar suas bugigangas idólatras.
Demétrio e seus companheiros artesãos agitaram a cidade em um frenesi tumultuado, gritando: "Grande é a Ártemis dos efésios!" (Atos 19:28). Eles lideraram uma multidão para encontrar Paulo e, não o encontrando, agarraram dois dos companheiros de viagem de Paulo e os arrastaram para o teatro. Lá, a multidão continuou a gritar louvores a Ártemis por cerca de duas horas (versículo 34). Eles só foram acalmados quando o escrivão da cidade conseguiu uma audiência e lembrou à multidão que eles estavam violando a lei romana ao perturbar a paz (versículo 40).
Paulo logo deixou Éfeso para continuar sua terceira viagem missionária. Mas uma igreja havia sido estabelecida. No centro de adoração de Ártemis, em uma cidade conhecida pelo paganismo, imoralidade e ganância, a luz de Jesus Cristo brilhava intensamente. Apesar das intimidações do inimigo, a igreja prosperou.
English
Quem é a Ártemis mencionada na Bíblia?
