Pergunta
Quais são as diferentes seitas do judaísmo?
Resposta
Como a maioria das grandes religiões, o judaísmo mundial é composto de várias seitas diferentes. Entretanto, os ramos do judaísmo em atividade hoje não são os mesmos vistos na Bíblia, portanto, as eras antiga e moderna devem ser compreendidas separadamente. Ao analisar as diferentes seitas do judaísmo, deve-se observar também que o termo judeu pode se referir a uma identidade religiosa, uma identidade étnica ou uma identidade racial. Historicamente, essas identidades têm se entrelaçado a ponto de serem quase idênticas. Entretanto, do ponto de vista religioso, as diferentes seitas são separadas puramente com base em suas visões teológicas.
Seitas do judaísmo na era antiga
Na Bíblia, as seitas do judaísmo eram divididas principalmente por sua visão de uma vida após a morte literal e ressurreição corporal, ou pelo fato de se sentirem ou não chamados a assumir um papel ativo ou passivo nos eventos do fim dos tempos. Josefo, um dos primeiros historiadores judeus da Judeia, definiu quatro seitas principais do judaísmo: Fariseus, Saduceus, Essênios e Zelotes. De um ponto de vista literal, o cristianismo também começou como uma "seita" do judaísmo. Essa perspectiva - judaica, mas aceitando Jesus como Messias - é conhecida hoje como judaísmo messiânico. Havia outros grupos menores com crenças exclusivas. Os quatro mencionados por Josefo, entretanto, eram as principais divisões.
Embora o termo fariseu seja frequentemente usado em um sentido pejorativo hoje em dia, os fariseus nos tempos do Novo Testamento estavam profundamente comprometidos com o comportamento moral e com uma abordagem acadêmica das Escrituras. Sua postura em relação à moralidade incluía uma rígida adesão aos aspectos comportamentais da Lei Mosaica. Entretanto, como algumas dessas leis bíblicas eram vagas, os fariseus desenvolveram uma "Torá Oral": um conjunto de tradições que criava uma zona de amortecimento em torno da lei de Moisés, garantindo a piedade. Os fariseus acreditavam em uma vida literal após a morte e na ressurreição corporal dos mortos. Das quatro principais seitas do judaísmo, os fariseus tinham a crença mais forte no determinismo. A interpretação rabínica posterior surgiu da seita dos fariseus. Jesus não apenas criticou os fariseus por seu legalismo vazio (Mateus 23:2-7), mas também por distorcerem os mandamentos de Deus por meio de suas tradições (Marcos 7:8-9).
Os saduceus diferiam significativamente dos fariseus em sua teologia. Os saduceus não acreditavam em uma vida após a morte literal ou em uma ressurreição corporal. De fato, o principal interesse dos saduceus era a política, o que os tornava canais úteis para a autoridade romana. Eles viam a lei do Antigo Testamento sob uma luz menos rígida do que os fariseus, embora estivessem comprometidos, à sua maneira, com seus conceitos fundamentais. Das quatro principais seitas do judaísmo, os saduceus eram, de longe, os que mais cooperavam com o Império Romano. Eles tendiam a ser aristocratas e estavam no controle do sumo sacerdócio. Anás e Caifás, mencionados no Novo Testamento (Lucas 3:2), eram saduceus.
Os essênios eram um grupo monástico. Ao contrário dos fariseus, saduceus e zelotes, os essênios se sentiam chamados a se separar da sociedade em preparação para o fim do mundo. Em linhas gerais, os essênios poderiam ser considerados uma seita do juízo final. Eles achavam que o fim dos tempos era iminente e que era seu dever aguardar pacientemente e passivamente o apocalipse. Os essênios produziram materiais escritos encontrados milênios depois, conhecidos como Manuscritos do Mar Morto. Esses documentos extremamente importantes mostram o cuidado e a precisão com que as Escrituras do Antigo Testamento foram preservadas ao longo dos séculos.
Do outro lado da moeda apocalíptica estavam os zelotes, de longe o menor dos quatro grupos. Assim como os essênios, os zelotes eram uma espécie de seita do judaísmo do juízo final. Entretanto, os zelotes acreditavam que suas ações influenciariam diretamente quando e como esse apocalipse ocorreria. Especificamente, eles acreditavam que eram chamados a cometer atos de violência contra os ocupantes romanos e a incitar outros à revolução. Teologicamente, os zelotes eram praticamente idênticos aos fariseus, exceto por sua militância fanática e antirromana. Essa visão não só os colocou em conflito com os saduceus, favoráveis aos romanos, como também acelerou a agressão romana contra os judeus, culminando na destruição do templo.
Seitas do judaísmo em transição
A destruição do templo por Roma no ano 70 d.C. deu início a uma era de divisão entre as seitas do judaísmo. Desde esse evento, não há mais templo, nem sacerdotes, nem sacrifícios em nome da nação de Israel. Em um sentido muito real, o judaísmo moderno não é - e não pode ser - o mesmo que o judaísmo bíblico. As mudanças políticas e religiosas ocorridas nos primeiros séculos d.C. resultaram em uma interpretação específica que se tornou dominante, hoje conhecida como judaísmo rabínico.
A escola rabínica foi o resultado de uma consolidação de poder dentro das seitas do judaísmo após a destruição do templo e a revolta de Bar Kokhba, cerca de 60 anos depois. Essa escola surgiu a partir dos fariseus e manteve sua forte ênfase em estudiosos e rabinos. Ela ensinava que havia uma Torá escrita e também uma "Torá Oral", que exigia uma autoridade de ensino baseada na tradição para ser interpretada corretamente. Dessa forma, o judaísmo rabínico propõe algo semelhante ao magistério da Igreja Católica Romana. A seita rabínica produziu enormes quantidades de literatura definindo a halakha, ou interpretações da Lei.
À medida que o judaísmo rabínico crescia, o cristianismo passou a ser visto menos como uma seita e mais como uma heresia pela linha principal do judaísmo. O cristianismo e o judaísmo já estavam se distanciando em sua abordagem espiritual antes da revolta de Bar Kokhba. Mas quando os judeus que seguiam Cristo se recusaram a proclamar Simão bar Kokhba como Messias, eles foram marcados como hereges completos pelo judaísmo rabínico da linha principal. A partir desse momento, o cristianismo e o judaísmo passaram a ser vistos como teologias completamente separadas. Outra pequena seita que surgiu nessa época foi o judaísmo karaita, que aceitava apenas os livros canônicos escritos do Antigo Testamento e rejeitava os escritos rabínicos e as tradições orais. O período rabínico durou até o final do século XVII.
Seitas do judaísmo na era moderna
No início do século XVIII, o judaísmo começou a se fragmentar com o surgimento de abordagens modernas das Escrituras e da sociedade. As seitas resultantes do judaísmo essencialmente dividem os judeus modernos em três grupos: Ortodoxos, Conservadores e Reformistas. Como sempre, há várias seitas menores e menos influentes do judaísmo, como o judaísmo da Torá e o judaísmo reconstrucionista. A grande maioria dos judeus do mundo é ortodoxa, embora a conservadora e a reformista sejam mais comuns nos Estados Unidos e em algumas partes da Europa.
O judaísmo reformista, que surgiu na Alemanha no início do século XIX, é de longe a seita mais liberal do ponto de vista teológico. O judaísmo reformista é principalmente um "monoteísmo ético", baseado na interpretação das práticas tradicionais e não na adesão estrita a elas. Conceitos como orações em hebraico, leis alimentares kosher e a separação de gêneros durante a adoração são rejeitados como irrelevantes ou até mesmo retrógrados. As Escrituras, de acordo com o judaísmo reformista, são desenvolvimentos humanos, sujeitos a nossas interpretações e falácias.
Em resposta ao surgimento do judaísmo reformista, alguns judeus se voltaram para a abordagem do judaísmo rabínico, enfatizando rituais, interpretações e práticas tradicionais. Seu argumento central é que a Torá, transmitida diretamente a Moisés por Deus, é aplicável de todas as formas e em todos os momentos. Esse grupo é hoje chamado de "ortodoxo", um termo originalmente usado como crítica por judeus de mentalidade mais liberal. A maioria dos judeus praticantes no mundo de hoje, exceto nos EUA e em partes da Europa, seria considerada ortodoxa.
A tensão entre a reforma de tendência liberal e os ortodoxos profundamente conservadores resultou no crescimento da terceira maior seita do judaísmo, chamada de conservadora. Esse grupo é muito mais comum nos Estados Unidos. O judaísmo conservador mantém as leis da Torá e do Talmud, mas com certas concessões feitas às preferências culturais modernas. O principal interesse do judaísmo conservador é a centralidade da religião e da identidade religiosa judaica. O judaísmo conservador mantém as leis dietéticas kosher e o Sábado regular, mas usa tanto o idioma local quanto o hebraico para a liturgia e não separa os gêneros durante a adoração. No entanto, assim como a Reforma, o judaísmo conservador não vê as Escrituras como inspiradas ou inerrantes.
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