Pergunta
Como um cristão deve ver a tradição?
Resposta
A palavra tradição pode ter dois significados, um secular e outro religioso. O entendimento secular é que a tradição é um ritual, costume ou crença estabelecido há muito tempo e que é transmitido de uma geração para outra. Por exemplo, as famílias têm certas tradições na maneira como comemoram feriados, aniversários ou férias. As tradições familiares podem ser uma maneira saudável e positiva de manter a coesão familiar. As tradições sociais podem ajudar a criar um senso de pertencimento em uma comunidade. Uma escola pode ter a tradição de que, todos os anos, os calouros que chegam são acompanhados pelos veteranos ao primeiro jogo de futebol. Seguir essas tradições cria unidade e ajuda a manter as normas sociais. Na arena religiosa, entretanto, a tradição pode obscurecer a linha entre a verdade de Deus e a invenção do homem, confundindo muitas pessoas. Os cristãos devem ver a tradição religiosa com cautela.
A tradição religiosa estava em pleno vigor durante o ministério terreno de Jesus. Ele frequentemente repreendia os líderes religiosos, dizendo: "... invalidando a palavra de Deus por meio da tradição que vocês mesmos passam de pai para filho. E fazem muitas outras coisas semelhantes" (Marcos 7:13). Os escribas e os fariseus haviam acrescentado tantas ideias próprias à Lei de Deus que as pessoas comuns estavam confusas e se sentiam incapazes de obedecer a tudo. Em Marcos 7:6-8, Jesus citou Isaías para repreender os líderes religiosos, dizendo: "Bem profetizou Isaías a respeito de vocês, hipócritas, como está escrito: 'Este povo me honra com os lábios, mas o seu coração está longe de mim. E em vão me adoram, ensinando doutrinas que são preceitos humanos.' Rejeitando o mandamento de Deus, vocês guardam a tradição humana." Observe que os "mandamentos dos homens" estavam sendo ensinados como se fossem "doutrinas" divinamente inspiradas. E esse era o problema.
Uma das muitas tradições mantidas pelos fariseus da época de Jesus envolvia a lavagem ritualística das mãos antes das refeições. A observância dessa tradição não tinha nada a ver com limpeza; a preocupação dos fariseus era a pureza cerimonial. Certa vez, quando um fariseu convidou Jesus para comer com ele, Jesus ignorou a tradição: "O fariseu admirou-se ao ver que Jesus não tinha se lavado antes de comer" (Lucas 11:38). Jesus não havia violado nenhuma lei - nada nos mandamentos mosaicos exigia essa lavagem das mãos - mas, mesmo assim, o fariseu esperava conformidade com o costume. O fato de Jesus desconsiderar totalmente essa tradição criada pelo homem estabelece uma clara distinção entre o que é obrigatório (os mandamentos de Deus) e o que não é obrigatório (a tradição humana).
As tradições religiosas que substituem a lei de Deus têm existido desde os primórdios. Elas ainda estão em pleno vigor em todas as religiões, bem como na maioria das denominações cristãs. Os ramos litúrgicos do cristianismo têm as tradições mais óbvias, mas os locais de adoração mais descontraídos também podem tê-las. A maioria de nós tem seu estilo favorito de música, método de pregação, estrutura organizacional e rotinas de serviço que aceitamos sem questionar. Quando nos deparamos com uma mudança, podemos até ter um sentimento de indignação moral, como se mudar o formato do culto ou adicionar um baixo fosse uma violação direta dos mandamentos de Deus. O que realmente estamos fazendo, talvez sem perceber, é proteger nossas próprias tradições de estimação, assim como faziam os fariseus. Podemos até mesmo nos ofender com Jesus, como fizeram os fariseus, quando Ele rompe com nossa visão tradicional de como achamos que o cristianismo deveria ser (veja João 9:16).
As Escrituras têm camadas de significado. Quanto mais nos aprofundamos na Palavra de Deus, mais aprendemos sobre Ele, o que, muitas vezes, perturba nossas próprias ideias. Quando pensamos que já entendemos tudo e temos certeza de que estamos teologicamente, moralmente e socialmente certos a respeito de tudo, descobrimos outra camada que abala essas confidências. Quando nos apegamos à tradição - seja ela denominacional, teológica ou estrutural - como se fosse a Palavra de Deus, mantemos a porta fechada para a revelação da verdade de Deus para nós. Ele quer continuar a nos surpreender com Quem Ele é à medida que continuamos a buscá-Lo (Jeremias 29:13). Mas a tradição religiosa geralmente atrapalha. "Não é assim que sempre fizemos", é o grito de guerra dos tradicionalistas. Quebrar a tradição pode ser incômodo para muitos, assim como foi para os fariseus (Mateus 5:33-34; Lucas 6:26-27). Mas quando conseguimos ver claramente a linha divisória entre nossas próprias tradições e a verdade de Deus, permanecemos humildes e flexíveis enquanto Deus continua a nos transformar à imagem de Seu Filho (Romanos 8:29).
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