Pergunta
Qual é a diferença entre veneração e adoração?
Resposta
Em resposta à acusação de adorar Maria e os santos, os católicos muitas vezes afirmam que “veneram”, e não adoram, a eles. Venerar é ter grande respeito ou reverenciar. A veneração pode ser definida como "respeito ou reverência dirigidos a alguém devido ao seu valor ou grandeza".
A definição mais simples de adoração é “atribuir valor”. A adoração pode ser mais completamente definida como “mostrar respeito, amor, reverência ou adoração”. Com base no dicionário, não há uma diferença clara entre veneração e adoração. Na verdade, veneração e adoração são frequentemente usadas como sinônimos uma para a outra.
Mas as definições de dicionário não são o ponto. Não importa o que seja chamado. A Bíblia não instrui em lugar algum os seguidores de Jesus Cristo a oferecer adoração, veneração ou algo semelhante a ninguém além de Deus. Em lugar nenhum do Novo Testamento os seguidores de Jesus Cristo adoram, veneram ou adoram ninguém além de Deus. Eles também não recebem adoração. Pedro se recusou a receber adoração de Cornélio (Atos 10:25–26), e Paulo e Barnabé foram igualmente categóricos de que as pessoas de Listra não os venerassem (Atos 14:15). Duas vezes no livro do Apocalipse (Apocalipse 19:10; 22:8), o apóstolo João começa a adorar um anjo, e o anjo o instrui: “Adora a Deus!” Maria e os santos que foram para o céu antes de nós diriam a mesma coisa: “Adora a Deus!”
A Igreja Católica tem diferentes graus de adoração: dulia, hiperdulia e latria. Dulia é a honra dada aos santos. Hiperdulia é a honra dada somente a Maria, como a maior dos santos. Latria é a honra dada somente a Deus. Em contraste, a Bíblia sempre atribui honra, no contexto de adoração, somente a Deus (1 Crônicas 29:11; 1 Timóteo 1:17; 6:16; Apocalipse 4:11; 5:13). Mesmo que houvesse apoio bíblico para diferentes níveis de adoração, ainda não haveria apoio bíblico para oferecer níveis mais baixos/menores de adoração a alguém além de Deus.
Somente Deus é digno de adoração, louvor (Neemias 9:6; Apocalipse 4:11; 15:4) e veneração, não importa como seja definido. O valor de Maria vem do fato de que Deus a escolheu para um papel glorioso e a salvou de seus pecados através da morte de Jesus Cristo (Lucas 1:47). O valor dos santos vem do fato de que Deus os salvou, os transformou, e então os usou de maneiras poderosas e surpreendentes. Que todos nós, com Maria e os santos, caiamos de joelhos e adoremos o Único que é digno.
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