Întrebare
Care a fost impactul lui Cezar Augustus asupra istoriei biblice?
Răspuns
Numele de naștere al lui Cezar Augustus a fost Gaius Octavius. A fost nepotul, fiul adoptiv și succesorul ales de Iulius Cezar. La moartea lui Iulius, Octavian (cum era numit atunci) a trebuit să lupte pentru a-și consolida controlul, dar, când în cele din urmă și-a asigurat poziția de prim împărat roman, a domnit cel mai mult timp dintre toți Cezarii din linia lui Iulius, din 63 î.Hr. până în 14 d.Hr. A primit numele de Augustus ("Venerabil") în anul 27 î.Hr.
Cezar Augustus este menționat o singură dată în Noul Testament, la începutul binecunoscutei istorii de Crăciun din Luca 2: "În vremea aceea, a ieşit o poruncă de la Cezar Augustus să se înscrie toată lumea." (versetul 1) Ca urmare a acestui decret, Iosif a trebuit să se întoarcă în casa sa strămoșească, Betleem, și a luat-o cu el pe Maria, care Îl aștepta deja pe Pruncul Isus. În timp ce se aflau acolo, în Betleem, S-a născut Isus, așa cum prezisese profetul Mica: "Şi tu, Betleeme Efrata, măcar că eşti prea mic între cetăţile de căpetenie ale lui Iuda, totuşi din tine Îmi va ieşi Cel ce va stăpâni peste Israel şi a cărui obârşie se suie până în vremuri străvechi, până în zilele veşniciei." (Mica 5:2)
Recensământul care i-a obligat pe Iosif și Maria să meargă la Betleem a fost impactul cel mai evident al lui Cezar Augustus asupra istoriei biblice; cu toate acestea, există și alte fapte referitoare la Cezar Augustus care ar fi fost semnificative pentru cititorii Evangheliilor din primul secol.
Octavian a primit numele de Augustus, care înseamnă "mare" sau "venerabil" sau "demn de respect", ceea ce este o insinuare că era demn de venerație. În anul 42 î.Hr., Senatul l-a divinizat în mod oficial pe Iulius Cezar ca divus Iulius ("divinul Iulius"). Acest lucru a făcut ca fiul său adoptiv, Octavian, să fie cunoscut sub numele de divi filius ("fiul zeului"), titlu pe care Cezar Augustus l-a îmbrățișat. Monedele emise de Augustus prezentau imaginea lui Cezar și inscripții precum "Divinul Cezar și fiul lui Dumnezeu". O inscripție egipteană îl numește pe Cezar Augustus o stea "strălucind cu strălucirea Marelui Mântuitor Ceresc". În anul 17 î.Hr. o stea ieșită din comun a apărut într-adevăr pe cer; Augustus a ordonat o sărbătoare, iar Virgil a pronunțat: "A venit momentul de cotitură al veacurilor." În timpul domniei lui Augustus, cultul împăratului a explodat, în special în Asia Mică, care a devenit mai târziu un focar de persecuție a creștinilor. (Asia Mică a fost zona pe care Pavel a acoperit-o în primele sale două călătorii misionare, precum și locul unde se află cele șapte biserici care primesc scrisori în Apocalipsa.)
Din ceea ce știm despre Augustus și despre cultul care i se aducea, este clar că Luca relatează povestea lui Isus în așa fel încât Hristos să fie văzut ca adevăratul posesor al titlurilor revendicate de Augustus. Nu Augustus este Mântuitorul și Domnul, ci "Astăzi, în cetatea lui David, vi s-a născut un Mântuitor, care este Hristos, Domnul" (Luca 2,11). Nu Augustus, ci Isus este Fiul lui Dumnezeu (Luca 1:32). Și nu în Augustus s-a produs cotitura veacurilor, ci în Isus Hristos, care introduce Împărăția lui Dumnezeu (Luca 4:43).
Crezul roman spunea: "Cezarul este Domnul", dar creștinul îl recunoaște doar pe Isus ca Domn. Datorită istoriei lor îndelungate de monoteism, evreilor li s-a acordat o scutire de la închinarea impusă împăratului. Atâta timp cât creștinismul a fost considerat o sectă a iudaismului, creștinii au fost, de asemenea, scutiți de a fi obligați să se închine împăratului roman. Dar, pe măsură ce evreii au început să-i denunțe pe creștini și să-i scoată din sinagogi, creștinilor nu li s-a mai permis această excepție. Astfel, guvernul roman a fost instrumentul persecuției iudaice în mare parte din Noul Testament. Vedem primul exemplu de acest lucru în acuzațiile aduse împotriva lui Isus Însuși (Luca 23:1-2). Acest lucru li s-a întâmplat din nou lui Pavel și Sila în Tesalonic, unde unii evrei necredincioși au incitat mulțimea spunând: "Ei toţi lucrează împotriva poruncilor Cezarului şi spun că este un alt Împărat: Isus." (Faptele Apostolilor 17:7).
Cezar Augustus a murit la scurt timp după nașterea lui Isus. Deși este posibil ca Augustus însuși să nu fi pretins prerogativele divinității, el a acceptat titluri divine ca mijloc de propagandă. Pe măsură ce religia romană s-a dezvoltat, venerarea împăratului a devenit o datorie patriotică. Noul Testament respinge religia romană la fiecare pas, proclamându-l pe Isus, nu pe Cezar, ca Fiu al lui Dumnezeu și Domn (Marcu 1:1; 1 Tesaloniceni 1:1). Augustus a decretat recensământul care a fost mecanismul uman pe care Dumnezeu l-a folosit pentru a împlini profeția privind locul nașterii lui Mesia. Augustus credea că ia măsura măreției împărăției sale, dar, în realitate, el pregătea scena pentru înlocuirea sa finală. Tot sub Augustus Cezar a fost stabilită pacea romană, au fost construite drumuri și a fost stabilită o cultură comună, stabilă, astfel încât Evanghelia să se poată răspândi cu ușurință în tot Imperiul Roman. În timp ce Augustus și împărații de după el au crezut că își construiesc propria împărăție, ei au fost pur și simplu actori involuntari și adesea fără voia lor în construirea Împărăției lui Dumnezeu.
English
Care a fost impactul lui Cezar Augustus asupra istoriei biblice?
