Întrebare
Ce este o Lojă Elks?
Răspuns
Clubul Elks (Ordinul Benevolent și Protector al Elks sau BPOE) este un grup civic, iar o Lojă Elks este clădirea în care se întrunește o filială locală.
Informațiile din următoarele trei paragrafe sunt preluate de pe site-ul oficial al cluburilor Elks, Elks.org:
Elks sunt:
- Un ordin frățesc cu aproape un milion de membri și o istorie de 141 de ani.
- O rețea de aproape 2.000 de loje în comunități din întreaga țară.
- O fundație caritabilă care în fiecare an oferă milioane de dolari în burse și ajută veteranii și alte persoane.
Elks a fost fondată în New York în 1868 sub numele de "Jolly Corks" de către 15 actori și alte persoane implicate în industria de divertisment. În scurt timp, calitatea de membru a fost deschisă și celor din alte profesii. Declarația de misiune a Elks este următoarea: "Pentru a inculca principiile Carității, Justiției, Iubirii frățești și Fidelității; pentru a recunoaște credința în Dumnezeu; pentru a promova bunăstarea și a spori fericirea membrilor săi; pentru a înviora spiritul patriotismului american; pentru a cultiva buna camaraderie; pentru a se perpetua ca organizație fraternă și pentru a asigura guvernarea sa, Ordinul Benevolent și Protector al Elks-ilor din Statele Unite ale Americii va servi oamenii și comunitățile prin programe de binefacere, demonstrând că Elks simte cu alții și Elks dăruiește altora." Neoficial, Clubul Elks este "o rețea discretă de fapte bune". Elks sponsorizează programe de conștientizare și prevenire a consumului de droguri, strâng bani pentru școli și facilități de recreere, acordă burse de studii, îi ajută pe cei săraci prin diverse acțiuni de caritate și îi onorează pe veterani.
Clubul Elks este o "frăție apolitică, non-sectară și strict americană. Propunerea de a deveni membru al Ordinului se face numai prin invitația unui membru cu acte în regulă. Pentru a fi acceptat ca membru, trebuie să fii cetățean american, să crezi în Dumnezeu, să ai o bună reputație morală și să ai cel puțin 21 de ani."
La un moment dat, grupurile civice fraternale, precum Elks, Moose, Optimists, Rotary etc., au jucat un rol important în societatea americană. Nu numai că aceste grupuri au promovat o mulțime de proiecte bune, dar lojile au oferit un loc pentru prietenie și interacțiune socială. Cu toate acestea, apartenența la aceste grupuri este în scădere pe măsură ce cultura se schimbă.
Ar trebui ca un creștin să fie membru al unei organizații civice fraternale precum Clubul Elks?
Clubul Elks nu este o societate secretă precum masonii, așa că aderarea nu prezintă aceleași dificultăți pentru un creștin. Cu siguranță, obiectivele și activitățile Elks sunt nobile. Principala problemă este că creștinul ar trebui să facă deja parte dintr-o organizație care se angajează în caritate, dreptate, dragoste frățească și fidelitate - biserica locală! În timp ce Elks cere credința în Dumnezeu, ceea ce este bine ca punct de plecare, chiar și demonii cred în Dumnezeu (Iacov 2:19). Elks și alte organizații civice funcționează adesea ca o "biserică" seculară (sau ușor religioasă) care nu îmbrățișează Evanghelia, dar care oferă multe dintre celelalte servicii și beneficii. Prin urmare, într-o anumită măsură, aceste tipuri de grupuri civice ar putea fi considerate ca fiind în concurență cu biserica locală. Nu ar trebui să fie nevoie ca un creștin să se alăture unui grup civic pentru a găsi un prilej de a face fapte bune sau pentru a găsi prietenie și interacțiune socială. Dacă biserica locală funcționează așa cum a fost concepută, creștinii vor avea numeroase ocazii de a-și sluji comunitățile. Cel mai bun motiv pentru ca un creștin să se alăture unui club Elks ar fi acela de a cunoaște necredincioșii din comunitate, pentru a le putea face cunoștință cu Isus Hristos și pentru a fi "sare și lumină" în lume.
English
Ce este o Lojă Elks?
