Întrebare
Cuvântul evreu se referă la o rasă sau la o religie?
Răspuns
Poate fi dificil de definit ce înseamnă să fii "evreu". Oamenii pot presupune că a fi evreu înseamnă că cineva este un descendent fizic al vechiului popor evreu, dar există mult mai mult de luat în considerare. A fi evreu poate fi definit în termeni de religie, rasă, cultură și naționalitate. Oricare (sau mai multe) dintre definițiile variate se poate aplica unei anumite persoane, însă nu toate sunt valabile pentru toți evreii.
A vorbi despre a fi evreu din punct de vedere religios înseamnă că cineva urmează Tora și/sau Mishnah. Există mulți care nu urmează principiile iudaismului, dar care se consideră evrei culturali, deoarece respectă anumite festivaluri sau tradiții, deși într-un mod nereligios. Există însă și convertiți, sau prozeliți, la iudaism, iar aceștia sunt, de asemenea, "evrei", indiferent de originea sau etnia lor.
Există o singură rasă, și anume rasa umană, așa că a vorbi despre "rasa evreiască" poate fi problematic. Diverse instanțe din SUA au decis că evreii sunt clasificați ca rasă pentru a li se acorda protecție în temeiul legilor anti-discriminare. Dar atunci când un evreu care completează un sondaj sau o cerere se confruntă cu alegerea "caucazian, indian american, hispanic, asiatic, negru sau insular din Pacific", el ar putea fi oricare dintre cele de mai sus.
Folosirea cuvântului evreu pentru a se referi la o anumită cultură ocolește considerațiile religioase și rasiale, dar "cultura evreiască" poate fi și ea greu de definit. Particularitățile cultului și practicii nu sunt comune tuturor evreilor. Evreii ashkenazi și evreii sefarzi, de exemplu, practică unele obiceiuri diferite, urmează liturghii ușor diferite și au accente diferite în pronunția ebraică.
În Biblie, evreii au fost chemați să fie o națiune specială, dar astăzi este imposibil să definim evreitatea în funcție de naționalitate. Timp de aproape 2 000 de ani, descendenții lui Avraam, Isaac și Iacov au fost un popor fără țară, iar atunci când Israelul modern a fost înființat în 1948, au existat foarte mulți evrei care nu l-au sprijinit. Astăzi, oamenii care trăiesc în Israel sunt numiți israelieni, spre deosebire de israeliți, dar există mulți israelieni care nu sunt deloc evrei. De asemenea, majoritatea evreilor din lume nu sunt cetățeni israelieni.
Rabinul Adin Steinsaltz sugerează că modul corect de a gândi poporul evreu nu este ca o religie, o rasă, o cultură sau o națiune, ci ca o familie (We Jews: Who Are We and What Should We Do?, 2005). Potrivit lui Steinsaltz, evreii sunt uniți prin faptul că sunt familia spirituală și/sau fizică extinsă a lui Iacov.
Biblia spune clar că Dumnezeu i-a ales pe copiii lui Iacov pentru un scop special. Pavel, care era el însuși un evreu din tribul lui Beniamin, a scris despre dorința sa de a renunța la tot, dacă ar putea, de dragul mântuirii semenilor săi evrei: "Căci aproape să doresc să fiu eu însumi anatema, despărțit de Hristos, pentru frații mei, rudele mele trupești. Ei sunt israeliți, au înfierea, slava, legămintele, darea Legii, slujba dumnezeiască, făgăduințele, patriarhii, și din ei a ieșit, după trup, Hristosul, care este mai presus de toate lucrurile, Dumnezeu binecuvântat în veci. Amin!" (Romani 9:3-5)
English
Cuvântul evreu se referă la o rasă sau la o religie?
