Întrebare
Ce este un altar?
Răspuns
Un altar este orice structură pe care se aduc jertfe, cum ar fi cele în scopuri religioase. De obicei, era o platformă zidită cu o suprafață plană. Există peste patru sute de referiri la altare în Biblie. Cuvântul altar este folosit pentru prima dată în Geneza 8:20, când Noe a construit un altar pentru Domnul după ce a părăsit arca. Cu toate acestea, ideea era prezentă încă din Geneza 4:3-4, când Cain și Abel au adus jertfele lor Domnului. Cel mai probabil, ei și-au prezentat jertfele pe un fel de altar, chiar dacă cuvântul altar nu este folosit în acel pasaj.
Un altar a reprezentat întotdeauna un loc de consacrare. Înainte ca Dumnezeu să-i dea Legea Sa lui Moise, oamenii făceau altare oriunde se aflau, din orice material era disponibil. Un altar era adesea construit pentru a comemora o întâlnire cu Dumnezeu care a avut un impact profund asupra cuiva. Avram (Geneza 12:7), Isaac (Geneza 26:24-25), Iacov (Geneza 35:3), David (1 Cronici 21:26) și Ghedeon (Judecători 6:24) au construit cu toții altare și s-au închinat după ce au avut o întâlnire unică cu Dumnezeu. Un altar reprezenta de obicei dorința unei persoane de a se consacra pe deplin Domnului. Dumnezeu lucrase în viața unei persoane în așa fel încât persoana respectivă dorea să creeze ceva tangibil pentru a o putea comemora.
În timpul vremurilor de răzvrătire și idolatrie ale lui Israel, altarele Domnului au ajuns într-o adevărată stare de degradare. Profetul Ilie, înfruntându-i pe profeții lui Baal pe Muntele Carmel, "a dres altarul Domnului care fusese sfărâmat." (1 Regi 18:30). Restaurarea altarului de către Ilie a fost semnificativă, având în vedere păgânismul galopant din vremea sa. De asemenea, în ciuda faptului că trăia într-un regat divizat, profetul a simbolizat unitatea poporului lui Dumnezeu în construcția sa: "A luat douăsprezece pietre, după numărul semințiilor fiilor lui Iacov, căruia Domnul îi zisese: „Israel îți va fi numele”, și a zidit cu pietrele acestea un altar în Numele Domnului" (1 Regi 18:31-32). Peste acest altar reconstruit, Dumnezeu a făcut să cadă foc și i-a făcut de rușine pe închinătorii la Baal (versetele 38-39).
Uneori, chiar Dumnezeu a poruncit ca un altar să fie construit după ce El Însuși eliberase pe cineva în mod miraculos (Deuteronomul 27:4-7; Exodul 30:1). Un astfel de altar ar fi fost un memorial care să ajute generațiile viitoare să își amintească lucrările mărețe ale Domnului. Deoarece ispășirea este lucrarea lui Dumnezeu, Legea specifica faptul că un altar din pietre trebuie să fie făcut cu pietre naturale, netăiate, "să nu-l zidești din pietre cioplite; căci cum îți vei pune dalta în piatră, o vei pângări" (Exodul 20:25).
Atunci când Dumnezeu a dat instrucțiuni pentru cort, a dat și instrucțiuni detaliate cu privire la tipul de altar pe care trebuia să-l conțină curtea (Exodul 27:1-8). Pe acest altar, poporul aducea jertfe pe care Dumnezeu le accepta ca ispășire pentru păcatele lor. Acesta trebuia să aibă patru figuri asemănătoare unor coarne, câte una la fiecare colț. Trebuia să fie suficient de mare pentru a conține jertfe de tauri, oi și capre. Pentru Templul pe care l-a construit Solomon, altarul a fost făcut din aur curat (1 Împărați 7:48).
În sensul cel mai larg, un altar este doar un loc desemnat în care o persoană se consacră cuiva sau consacră ceva. Multe clădiri bisericești au "altare" pentru rugăciune, împărtășanie, nunți și alte scopuri sacre. Unii creștini își creează propriile "altare" pentru închinarea personală, ca amintire vizibilă a versetului din Romani 12:1, care spune "să aduceți trupurile voastre ca o jertfă vie".
Fiecare inimă umană are un altar invizibil, unde războiul dintre fire și duh e dezlănțuit furios. Atunci când cedăm zone din viața noastră controlului Duhului Sfânt, de fapt punem acea zonă pe altar în fața lui Dumnezeu. Poate ne-ar ajuta să vizualizăm altarul lui Avraam, unde acesta l-a oferit pe fiul său Isaac Domnului (Geneza 22:9). Îl putem întreba pe Domnul ce aspecte din viața noastră ne cere să I le oferim. Putem să punem simbolic acel lucru pe altar și să mergem înainte. Nu avem nevoie de o suprafață plană; putem să ne predăm viața lui Dumnezeu pe altarul inimii noastre în orice moment.
English
Ce este un altar?
