Întrebare
Care este diferența dintre preoți și leviți?
Răspuns
Leviții erau tribul israeliților care descindeau din Levi, unul dintre cei doisprezece fii ai lui Iacov. Preoții lui Israel erau un grup de bărbați calificați din cadrul seminției leviților care aveau responsabilitatea asupra unor aspecte ale închinării la tabernacol sau la Templu. Toți preoții trebuiau să fie leviți, conform Legii, dar nu toți leviții erau preoți.
Preoții au existat înainte de leviți, în sens general. De exemplu, vedem pentru prima dată rolul unui preot în Geneza 14:18, în timpul lui Avraam, cu mult înainte de nașterea lui Levi. Melhisedec era regele orașului Salem, care mai târziu a devenit Ierusalim. De asemenea, se spunea despre Melhisedec că este "preot în veac" (Psalmul 110:4; cf. Evrei 6:20; 7:17). Națiunile păgâne aveau, de asemenea, preoți pentru activitățile lor religioase. Ietro, socrul lui Moise, a fost preotul din Madian (Exodul 3:1;18:1).
Când evreii au primit Legea lui Moise la Sinai, Domnul a dat porunci cu privire la o preoție oficială pentru Israel. Preoții urmau să fie bărbați din seminția lui Levi și trebuiau să îndeplinească anumite condiții fizice și de vârstă pentru a putea sluji. În plus, ei trebuiau să rămână curați din punct de vedere ceremonial pentru a-și îndeplini îndatoririle în fața unui Dumnezeu sfânt. Preoții serveau ca mediatori între israeliți și Dumnezeu. Ei erau cei care aduceau jertfe de animale în numele poporului. Numai preoților li se permitea să intre în Locul Sfânt din cort și, mai târziu, în Templu. O descriere mai detaliată a preoției levitice poate fi găsită în articolul nostru "Ce era preoția levitică?"
Printre acești preoți leviți se număra și marele preot. Primul mare preot a fost Aaron, fratele lui Moise. Fiii săi și urmașii lor urmau să slujească drept viitori mari preoți ai națiunii lui Israel (Exodul 29). Numai marele preot avea voie să intre în Locul Preasfânt din cort și din Templu, și asta doar o singură dată pe an, în Ziua Ispășirii. O descriere mai detaliată a activității marelui preot poate fi găsită în articolul nostru "Care era rolul biblic al marelui preot?".
Ezra, unul dintre conducătorii evreilor care s-au întors din Babilon, era preot levitic (Neemia 12:1). Zaharia și Elisabeta, părinții lui Ioan Botezătorul, erau amândoi leviți care descindeau din Aaron (vezi Luca 1:5). Zaharia a fost preot, dar fiul său, Ioan, tot levit, a fost profet, nu preot.
În timpul slujbei pământești a lui Isus, preoțimea iudaică deținea o mare putere spirituală și politică. De fapt, șefii preoților evrei au fost implicați în condamnarea lui Isus la moarte.
În urma învierii lui Isus, credincioșii trăiesc acum sub un nou legământ în care toți creștinii sunt preoți: "Dar voi sunteți un popor ales, o preoție regală, un neam sfânt, o moștenire deosebită a lui Dumnezeu, ca să vestiți laudele Celui care v-a chemat din întuneric la lumina Sa minunată." (1 Petru 2:9) Nu mai avem nevoie de un mediator pământesc între noi și Dumnezeu, deoarece Isus S-a adus ca jertfă finală în locul nostru și acționează ca mediator al nostru (Evrei 10:19-23; 1 Timotei 2:5).
Rolul evreiesc de mare preot este acum îndeplinit de Isus, care slujește ca mare preot al nostru. Jertfa lui Isus a pus capăt nevoii noastre de jertfe continue. Duhul Sfânt ne călăuzește și ne sfătuiește.
Preoția levitică făcea parte din sistemul de jertfe al vechiului legământ. Acesta a fost împlinit în Isus, iar noi suntem acum sub noul legământ. Nu mai există un mandat biblic pentru preoți. Fiecare urmaș al lui Hristos are acces la Dumnezeu, indiferent de sex, rasă sau trib (Evrei 7:11-28; Efeseni 3:11-12; Coloseni 3:11).
English
Care este diferența dintre preoți și leviți?
