Ответ:
Коренные американцы - это общее обозначение групп людей, живших в Северной и Южной Америке до прибытия европейских исследователей. Учитывая размеры этих двух континентов и разнообразие их ландшафтов, неудивительно, что культуры коренных американцев сильно различались от группы к группе и от племени к племени. Это означает, что "религия коренных американцев" - чрезвычайно широкая категория. Религиозные верования современных американцев - и азиатов, и европейцев, и африканцев - охватывают широкий диапазон, как и духовные традиции коренных американцев.
Тем не менее, большинство религий коренных американцев имеют ряд общих черт. Наиболее важными из них являются отсутствие различий между духовным и природным миром, существование некоего творческого божества и общее отсутствие объективных, неизменных принципов. Лишь немногие религиозные идеи коренных американцев считались абсолютно неизменными, и еще меньше их было зафиксировано в письменном виде. В результате исторические духовные верования в Америке были разнообразны и чрезвычайно изменчивы.
Одной из общих черт многих духовных традиций коренных американцев является единый взгляд на реальность. В христианстве часто говорят о физическом и духовном мире. По крайней мере для сравнения, в большинстве религий коренных американцев такого различия не существует. “Мир" духов и божеств - это тот же "мир", что и мир природы и человека, и все различия или разделения, которые могут существовать, часто преодолеваются.
В большинстве религий коренных американцев присутствует некий божественный Создатель. Во многих случаях это одно божество, часто называемое Великим Духом. В некоторых случаях это группа богов или собрание духов. А в других случаях этот дух - скорее безличная сила, чем реальное, личностное существо. Из-за такого широкого разнообразия отдельные религии коренных американцев можно классифицировать как теистические, деистические, геотеистические, политеистические и даже пантеистические.
Религии коренных американцев также, как правило, лишены объективных правил и законов. Это не означает, что в этих духовных традициях нет моральных принципов. Однако такие понятия обычно рассматриваются как рекомендации или основы, а не как жесткие и непреложные предписания. Традиции варьируются от группы к группе, но духовность коренных американцев, как правило, гораздо менее жесткая, чем такие системы, как христианство, буддизм и ислам.
Письменные тексты, сопоставимые с такими произведениями, как Библия, Коран или Веды, не существуют в религиозной истории коренных американцев. Вместо этого в религиозной практике коренных американцев большое значение придается устной традиции и личному обучению. Это объясняется исключительно практическими соображениями. С точки зрения коренных американцев, единственный способ изучить традиции - это участвовать в них; письменные тексты здесь малопригодны.
Сочетание изменчивых догматов, отсутствие письменных писаний и широкий спектр верований привели к тому, что европейские исследователи стали неправильно понимать духовные традиции коренных американцев. Большинство колонизаторов полагали, что религия коренных жителей была неглубокой, простой и неважной. Хотя коренным американцам, для сравнения, гораздо удобнее сочетать свои духовные верования с верованиями других религий, их традиции так же глубоко укоренились и считаются столь же значимыми, как и традиции любой другой культуры.
Особенно интересной особенностью религии коренных американцев является повторение мифов о катастрофическом всемирном потопе. Как и в случае с духовными традициями всего мира, в мифах коренных американцев можно найти несколько версий истории о потопе:
- В народных сказках племени хопи говорится о том, что Тава, Дух Солнца, уничтожил существующий мир (называемый Третьим миром) в результате потопа; несколько хороших людей выжили, уплыв на тростниковых лодках (сравните с Бытие 6:6-8).
- Оттавская история утверждает, что один человек разгневал морского бога, вызвав потоп, который покрыл весь мир. Его спасла богиня, плывшая в лодке с парами выживших животных (сравните с Бытие 6:20).
- По версии племени чиппева, один особенно сильный человек убил злого Великого Змея, вызвав потоп, покрывший горы (сравните с Бытие 7:19). Люди выжили, сев на плоты и плывя, пока воды не улеглись (сравните с Бытие 8:1).
- В легендах шайенов говорится, что знахарь растянул шкуру белого бизона между горами, чтобы защитить людей от гневного божественного дождя. Когда главный бог увидел это и остановил дождь, шкура уменьшилась и превратилась в радугу (сравните с Бытие 9:12-13).
- В мифах салишей рассказывается о том, что многим людям снились кошмары о масштабном потопе (ср. с Бытие 6:13). Те, кто поверил снам, объединились и построили огромный плот из каноэ (сравните с Бытие 6:14), и только они выжили во время потопа. Те, кто проигнорировал сны, утонули (ср. Бытие с 7:22-23). После этого выжившие начали ссориться и рассеялись по земле, разбившись на разные племена (сравните с Бытие 11:1-9).
Каждая из этих историй перекликается с библейским описанием потопа, уничтожившего мир во времена Ноя. Сохранение основных историй в культурах всего мира - это вопрос, который часто поднимается в дискуссиях о происхождении человечества. Если каждая человеческая культура имеет общую историю с несколькими общими деталями, есть все основания полагать, что эта история имеет под собой какую-то основу.
Пытаться дать какое-либо подробное определение религии коренных американцев бесполезно. Как и в любой другой большой группе людей, в культурах коренных американцев существуют буквально тысячи индивидуальных подходов к духовности. Концепции изменчивости, единства духовного и природного мира и отсутствия письменных писаний являются общими для многих из этих традиций, но каждая из них сама по себе представляет собой совершенно независимое мировоззрение.
