Ответ:
С позиции христианства, язычниками обычно называют тех, кто участвует в религиозных церемониях, действиях или практиках, которые не являются однозначно христианскими. Точно так же иудеи и мусульмане используют термин «язычники» для описания тех, кто находится за пределами их религий. Третьи определяют «язычество» как любую религию вне буддизма, индуизма, ислама, иудаизма и христианства; тогда как некоторые утверждают, что язычник – это тот, кто вообще не исповедует какую-либо религию.
Язычество может обозначать многобожие, или поклонение более чем одному богу, как, например, в древнем Риме. Язычником также считается тот, кто по большей части не исповедует религии и предается мирским удовольствиям и материальным ценностям; тот, кто наслаждается чувственными удовольствиями; гедонист. Другим, более современным термином является «неоязычество», которое относится к некоторым современным формам язычества, как, например, викка, друидизм и пр.
Эти современные «языческие» практики на самом деле похожи на свои древние аналоги в том, что они в значительной степени полагаются на гедонизм – чувственное удовлетворение и потворство своим желаниям, а также стремление к счастью и удовольствию, исключая все остальное. В древние времена сексуальные церемонии были основной частью языческих религий. Эти извращенные религии упоминаются в таких местах Ветхого Завета, как Второзаконие 23:17, Амоса 2:7-8 и Исаии 57:7-8.
Будучи многочисленными и многообразными в своих обычаях и верованиях, язычники придерживаются некоторых схожих убеждений. Например:
• Физический мир – это хорошее место, где каждый может получить удовольствие.
• Каждый считается частью матери-земли.
• Божество раскрывается в каждом аспекте мира.
• Любое существо, человек и животное, происходит от божества. Таким образом, все мы – боги и богини.
• В большинстве языческих религий нет гуру или мессий.
• Доктрина заменена собственной ответственностью.
• Солнечные и лунные циклы играют важную роль в языческом поклонении.
Любая форма язычества является ложным учением. Павел касается этого извращения истины в своем письме к верующим в Риме (Римлянам 1:22-27). Люди, которых он описывает, были мирскими и материалистическими, поклоняясь сотворенным вещам, а не Творцу. Они поклонялись деревьям, животным и камням, вплоть до злоупотребления своим телом в девиантных сексуальных практиках. Затем апостол объясняет, почему они так поступают, и каков конечный результат: «А поскольку они посчитали ненужным познавать Бога, то Бог оставил их на произвол их испорченных умов, допустив делать то, чего делать не должно» (Римлянам 1:28; тут и далее – Новый Русский Перевод).
Несмотря на распространенные предположения, большинство последователей языческих религий утверждают, что не верят в сатану. Однако нет сомнений в том, что именно он является их главным источником влияния и контроля. Они обожествляют его в своих мирских и чувственных практиках. Павел ясно говорит, как сатана действует среди людей, живущих без Бога, используя свою силу, знаки, обман и ложь: «Приход беззаконника – это дело сатаны. Он будет действовать, являя разнообразные силы, ложные знамения и чудеса и совершая всякие злостные обманы, которым с легкостью поддадутся люди, погибающие из-за того, что не захотели полюбить истину и получить через нее спасение. Потому и посылает Бог таким людям сильное заблуждение, чтобы они поверили лжи, для того, чтобы были осуждены те, кто не поверил истине и одобрил неправду» (2 Фессалоникийцам 2:9-12).
Существование и деятельность сатаны убедительно подтверждается языческими практиками. Это было очевидно не только во времена ранней церкви, но и в современном постмодернистском мире. Для верных христиан, которые знают Господа, языческое поклонение – это то, чем оно кажется – сила и обман князя этого мира, сатаны (1 Иоанна 5:19), который «бродит вокруг, как рычащий лев, в поисках жертвы» (1 Петра 5:8). Таким образом, язычества следует избегать.
