Ответ:
Люди имеют различные представления о рае. Многие, даже без должного понимания Бога, все же любят думать о небесах как о «лучшем месте», куда мы все попадем после смерти. Еще небо называют местом, куда «попадают хорошие люди». И, конечно же, все, кого мы знаем и любим, входят в категорию «хороших людей». Идеи о рае часто бывают не более чем смутными надеждами наравне с мечтами о выигрыше в лотерею. Большинство людей не думают о небесах, пока не пойдут на похороны или не переживут утрату близкого человека.
В Библии многое написано о жизни после смерти, и это противоречит распространенным представлениям. В Евангелии от Иоанна 3:16 говорится: «Ведь Бог так полюбил этот мир, что отдал Своего единственного Сына, чтобы каждый верующий в Него не погиб, но имел вечную жизнь» (тут и далее – Новый Русский Перевод). Затем в стихе 36 Иисус продолжает: «Верующий в Сына имеет жизнь вечную, тот же, кто отвергает Сына, не увидит жизни, и его ожидает Божий гнев». В Послании к Евреям 9:27 написано: «Каждому человеку определено однажды умереть и потом предстать перед судом». Согласно этим стихам все умирают, но не все попадают на небеса (Матфея 25:46; Римлянам 6:23; Луки 12:5; Марка 9:43).
Бог свят и совершенен. Небеса, место Его обитания, также святы и совершенны (Псалом 67:6; Неемии 1:5; Откровение 11:19). А как написано в Римлянам 3:10, «нет праведного, нет ни одного». Ни один человек не является достаточно святым и совершенным для небес. Люди, которых мы считаем «хорошими», не являются таковыми по сравнению с безгрешным совершенством Господа. Если бы Он позволил грешным людям войти в совершенство неба, оно уже не было бы совершенным. Какой же стандарт следует использовать, чтобы определить, кто «достаточно хорош»? В данном вопросе имеет значение только Божий стандарт, и Он уже вынес решение. В Римлянам 3:23 написано, что «все согрешили, и все лишились Божьей славы». И плата за эти грехи – вечное отделение от Господа (Римлянам 6:23).
Грех должен быть наказан, иначе Бог был бы несправедлив (2 Фессалоникийцам 1:6). Во время суда, на котором мы предстанем при смерти, Он просто подведет баланс нашей жизни и вынесет приговор по нашим преступлениям против Него. У нас нет возможности самостоятельно исправить свои недостатки. Наша доброта не перевесит наше зло. Один единственный грех разрушает совершенство, как одна капля мышьяка в стакане воды отравляет весь стакан.
Но Господь стал человеком и принял на Себя наше наказание. Иисус был Богом во плоти. Он провел безгрешную жизнь в послушании Своему Отцу (Евреям 4:15). Он не совершал грехов, но на кресте взял наши грехи и сделал их Своими. После того, как Он заплатил за наш грех, мы получили право называться праведными и совершенными (2 Коринфянам 5:21). Когда мы исповедуем перед Ним свой грех и просим прощения, на нашу жизнь, исполненную эгоизма, похотей и жадности, Он ставит печать «оплачено» (Деяния 2:38; 3:19; 1 Петра 3:18).
Когда мы однажды предстанем перед Богом, то не сможем просить входа на небеса на основании своих собственных заслуг. Нам нечего предложить. По сравнению с Его стандартом святости, ни один из нас недостаточно хорош. Но у нас есть Иисус, и именно благодаря Его заслугам мы можем попасть на небеса. В 1 Коринфянам 6:9-11 говорится: «Разве вы не знаете, что неправедные не наследуют Царства Божьего? Смотрите, чтобы вам не обмануться. Никакие развратники, никакие идолопоклонники, нарушители супружеской верности, пассивные и активные гомосексуалисты-мужчины, воры, корыстолюбцы или пьяницы, клеветники или мошенники Царства Божьего не наследуют. А некоторые из вас именно такими и были, но вы были омыты, освящены и оправданы Духом нашего Бога во имя Господа Иисуса Христа». Жертва Иисуса покрывает все это.
Люди, попадающие на небеса, похожи в одном – они грешники, которые поверили в Господа Иисуса Христа (Иоанна 1:12; Деяния 16:31; Римлянам 10:9). Они осознали свою нужду в Спасителе и смиренно приняли Божье предложение прощения. Они отказались от своего старого образа жизни и взяли курс на следование за Христом (Марка 8:34; Иоанна 15:14). Они не пытались самостоятельно заслужить Божье прощение, но с радостью служили Ему от всего сердца (Псалом 99:2). Вера, спасающая душу, преобразует жизнь (Иакова 2:26; 1 Иоанна 3:9-10) и полностью опирается на Божью милость.
